Page 72 - La Massoneria Rivelata

era per gli amici sinonimo di vittoria, per i nemici una iattura. Si
dice che i fanti borbonici, assai poco motivati, lo temessero

quasi fosse un’entità ultraterrena, lo chiamavano “il diavolo

rosso” e nei bivacchi si mormorava che fosse sostenuto da una
forza luciferina: le pallottole lo schivavano, le lame delle sciabole

levate contro di lui andavano in frantumi.
I suoi uomini poi, pervasi da sulfurei umori, al pari di lupi

mannari si mutavano in belve assetate di sangue, non
conoscevano la paura ed erano insensibili al dolore. Alla fine,

qualcuno giunse addirittura a ritenerlo “Belzebù in persona”:
l’abbigliamento e l’aspetto ne erano una prova lampante.

Comunque, la celebrità dev’essere sempre alimentata, e ben lo
sapeva il Nizzardo, che spesso si presentava come una sorta di

messia laico, al punto da dichiarare che «La vera religione
dell’Italia sarebbe stata quella di Bassi [il cristianesino

testimoniato dal sacerdote-patriota], mentre la loro [quella della
Chiesa] era la religione dell’Inferno […] il papa è Lucifero».

Nel 1849 la Repubblica Romana cadde e Garibaldi fu

costretto a fuggire con pochi armati, con l’intento di
raggiungere Venezia che ancora resisteva. L’impresa non era

facile, dato che ben tre eserciti erano sulle sue tracce. Tuttavia,
poteva contare sull’aiuto di una diffusa ed elusiva rete costituita

da carbonari, mazziniani e massoni, fra i quali Riccioli,
appartenente a una loggia di Grosseto.

Durante questa corsa disperata Anita morì, e subito i suoi
nemici lo accusarono di averla assassinata. Un medico, Foschini,

che ne esaminò il corpo, affermò che attorno al collo presentava
i segni bluastri di uno strangolamento. Sarebbe stata eliminata

dal marito per liberarsi di un fardello che ostacolava la fuga e
per derubarla dei suoi averi. Giovanni e Stefano Ravaglia, che

avevano ospitato Anita, furono arrestati con l’accusa, fra l’altro,
di essere stati complici dell’assassinio. Essi smentirono con

decisione, e di fronte al loro atteggiamento il medico ritrattò,

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