Page 19 - Il giornalino di Gian Burrasca

appoggiate sul manubrio del freno.

Di lì a poco il treno partì e io sentii arrivarmi fin dentro il cervello il fischio della macchina la cui
groppa nera io vedevo, di lassù, distendersi alla testa di tutti i vagoni che si trascinava dietro, tanto
più che il vetro del finestrino della garetta da quella parte era stato rotto, e non ve n'era rimasto che
un pezzetto in un angolo, a punta.
Meglio! Da quel finestrino, aperto proprio all'altezza
della mia testa, io dominavo tutto il treno che si slanciava
a traverso la campagna che era ancora avvolta nella
nebbia. Ero felice, e per festeggiare in qualche modo la
mia fortuna, cavai di tasca un pezzetto di torrone e mi
misi a rosicchiarlo.
Ma la mia felicità durò poco. Il cielo s'era fatto scuro, e
non tardò a venir giù una pioggia fitta fitta e ad alzarsi un
vento impetuoso, mentre una scarica terribile di tuoni si
inseguiva fra l'ombre delle montagne...
Io non ho paura dei tuoni, tutt'altro; ma mi mettono
addosso il nervoso, e perciò appena incominciò a tuonare
mi si presentò alla mente la mia condizione in un quadro
molto diverso da quello col quale mi era apparso da
principio.
Pensavo che in quel treno nel quale viaggiava tanta
gente ero isolato e ignorato da tutti. Nessuno, né parenti,
né estranei, sapeva che io era lì, sospeso in aria in mezzo
a così tremenda tempesta, sfidando così gravi pericoli.
E pensavo anche che aveva molta ragione il babbo
quando diceva roba da chiodi del servizio ferroviario e
delle condizioni scandalose nelle quali si trova il
materiale. Io ne avevo lì una prova evidente
nel finestrino della garetta dal quale, essendo rotto il vetro come ho detto prima, entrava vento e
pioggia, facendomi gelare la parte destra della faccia che vi si trovava di contro, mentre mi sentivo
la parte sinistra infocata in modo che mi pareva d'esser mezzo ponce e mezzo sorbetto, e ripensavo
malinconicamente alla festa da ballo della sera precedente, che era stata la causa di tanti guai.
E il peggio fu quando incominciarono le gallerie!
Il fumo lanciato dalla macchina si addensava sotto la volta del tunnel, e dal finestrino rotto
invadeva la mia angusta garetta, impedendomi il respiro. Mi pareva d'essere in un bagno a vapore,
dal quale poi, quando il treno usciva dal tunnel, passavo a un tratto al bagno freddo della pioggia.
In un tunnel più lungo degli altri credetti di morire asfissiato. Il fumo caldo mi, avvolgeva tutto,
avevo gli occhi che mi bruciavano per la polvere di carbone che entrava col fumo nella garetta e
che mi accecava, e per quanto mi facessi coraggio sentivo che ormai le forze erano per
abbandonarmi.
In quel momento l'animo mio fu vinto da quella cupa disperazione che in certe avventure
provano anche gli eroi più valorosi come Robinson Crosuè, i Cacciatori di capigliature e tanti altri.
Ormai per me (così mi pareva) la era finita e volendo che almeno rimanessero, come esempio, le