Page 206 - Manuale per salvare i semi dell'orto e la biodiversità

LE PIANTE

fritture viene mescolato all’aglio che è la cui usiamo la coltivazione [n.d.t.].
sua pianta ‘opposta’. Alcune radici di zen- Coltivazione: tutte le cucurbitacee amano
zero (pelate) in una tazza di tè, o anche al- il calore e i suoli ricchi, capaci di trattenere
cuni sorsi di birra di zenzero, neutralizzano l’umidità. Circa tre settimane prima della
l’alito da aglio. Robin Osborne ci insegnò a data dell’ultima gelata, bisogna seminare in
tenere lo zenzero in un vasetto ben avvitato vasi con una piccola protezione e trapian-
di acqua leggermente acetata. tarli quando il pericolo di gelate è passato.
È necessario proteggere le piante giovani,
Notizie utili: esistono diverse specie di finché non risultino ben attecchite, con co-
Zingiberaceae. I semi dai lucenti baccelli perture lunghe e basse ottenute da bottiglie
rossi dell’Aframomum spp. furono larga- di plastica. È una buona idea piantare una
mente usati come spezie, Paradise Pepper, bottiglia con la parte bassa del collo taglia-
in Europa quando il pepe non era molto ta accanto alla pianta, ciò infatti permette
facile da ottenere. di nutrire e di annaffiare direttamente le
Il Cardamomo (Amomum spp.) ad esso radici. A prima vista, le varie specie sono
molto simile, ha baccelli che vengono usati difficili da riconoscere, ma ci sono delle
nel curry indiano e nel caffè arabo. differenze e queste diventano importanti
La Laos (Alpinia galanga) chiamata anche se si progetta di salvare il seme di più di
Galanga, viene cucinata con il pollo nel- una varietà. La C. maxima è la più vigorosa
l’Asia sud-orientale e fu una delle principa- tra tutte le cucurbitacee, con viticci molto
li spezie rare dei primi commerci di spezie, lunghi e grandi foglie tonde dai gambi pe-
insieme alla noce moscata, alla cannella e losi. I piccioli dei frutti sono tondi, spessi
ai chiodi di garofano. e sugherosi. I semi sono grossi, giallognoli
Tutte queste piante resero bene con po- e hanno un rivestimento simile al cello-
che cure nei nostri vecchi orti per colture fan. Il gruppo include il ranuncolo, Banana
permanenti nella parte settentrionale del Big Max, il ranuncolo asiatico, Hubbards,
Nuovo Galles del Sud. Queensland Blue e Triamble. La C. pepo
comprende varietà rampicanti e a cespu-
glio, con foglie più dentellate di quelle
ZUCCA della C. maxima, dalla forma più simile a
CUCURBITACEAE quella delle foglie di vite. I piccioli dei frut-
ti sono spinosi e hanno 5 spigoli acuminati.
Cucurbita maxima – il termine latino cu- I semi sono piccoli, piatti, bianchi e incava-
curbita significa zucca e maxima la più ti attorno agli spigoli. La C. moschata può
grande. essere distinta dagli altri 3 gruppi principali
C. mixta – mixta significa mista; C. mo- di zucche perché le foglie hanno spesso
schata – moschata significa muschiata; C. delle macchie bianche; i piccioli dei frutti
pepo – pepo significa zucca [n.d.t.]. sono lisci, a cinque angoli e brillanti verso
il frutto. Inoltre i piccoli semi sono lunghi
Origine: valli delle Ande e Argentina del e sottili, non rotondi come quelli della C.
nord. maxima. Rispetto alla C. maxima e C. pepo,
può tollerare temperature maggiori. La C.
Descrizione: è uno dei gruppi botanici più mixta era stata precedentemente classificata
semplici, ma comunque fonte di confusione. come C. moschata, a cui è accomunata dai
Per esempio, i nomi comuni non coincidono viticci diffusi e dalle ampie foglie coperte
con le specie botaniche in modo attendibile. di peluria, ma ora è una specie a sé stante.
Sono più che altro un riflesso del modo in I suoi semi grigi e ruvidi sono scanalati

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