Page 183 - Manuale per salvare i semi dell'orto e la biodiversità

manuale pratico per SALVARE I SEMI e difendere la biodiversità

Un parente del rabarbaro, R. palmatum, è chiamati “rutabaga”. Ma il rutabaga vero,
conosciuto dai cinesi da un migliaio d’anni B. napus, potrebbe essere una specie risul-
per le sue proprietà medicinali. Le radici tante dall’incrocio fra la rapa e il cavolo. È
gialle ridotte in polvere sono usate ancora come una rapa grande, pesa fino ad 1 kg e
oggi come purgante, tonico e contro i di- viene usato principalmente come foraggio.
sturbi del fegato. I primi riferimenti al rutabaga (anche chia-
mato rapa lappone o svedese) furono fatti
Notizie utili: la maggior parte delle perso- nel 1500 dal botanico svizzero Bauhin. Le
ne acquisiscono piante di rabarbaro attra- rape gialle richiedono circa cinque settima-
verso amici e quindi i nomi delle varietà ne in più per maturare, rispetto alle altre
risultano spesso sconosciuti o dimenticati. rape.
Voi potete avere nel vostro giardino, senza
saperlo, una varietà rara scomparsa da mol- Coltivazione: le rape sono adatte ai climi
to tempo dal commercio, come la Toblosk, freddi e crescono bene in terreni freddi e
Red Champagne, Victoria, Royal Albert o pesanti.
Early Albert.
Salvaguardia dei semi: le rape sono bien-
nali. La radice cresce durante il primo anno
RAPA e lo scapo floreale è prodotto nel secondo.
BRASSICACEAE Solo nelle regioni molto fredde è neces-
sario raccogliere le radici, tenerle in ma-
Brassica rapa [B. campestris] – dal latino. gazzino durante l’inverno e ripiantarle la
primavera seguente.
Origine: Europa. Le tribù romane, galliche Solo gli esemplari migliori che possiedono
e germaniche la usavano nei loro stufati. tutte le caratteristiche della varietà vengo-
Praticamente ciascun villaggio alpino ave- no ripiantate per produrre semi. Lo stelo
va le proprie varietà finché una compagnia che produce i fiori può raggiungere un me-
di vendita per corrispondenza di semi co- tro e mezzo di altezza, con rami numerosi
minciò a vendere nuove varietà di rape in e fiori gialli (le rape a polpa gialla hanno
queste zone all’inizio del secolo. fiori arancione pallido).
Quando un agricoltore lasciava fiorire una I fiori sono autoincompatibili e hanno biso-
varietà estranea migliorata, il polline con- gno degli insetti per l’impollinazione e la
taminava le varietà tradizionali intensifi- produzione dei semi. Le rape s’incrociano
cando l’erosione della biodiversità. Questo fra di loro ed anche con alcune specie di
fenomeno è noto nei circoli scientifici già ortaggi cinesi, con le rape invernali e le
da alcuni anni, i botanici hanno cominciato rape da foraggio.
a raccogliere ciò che restava delle centi- Quando s’iniziano a formare le silique,
naia di varietà autoctone di rape. strappate via le punte per favorire la for-
mazione di semi più grandi e robusti nelle
Descrizione: le rape attualmente dispo- silique inferiori. Gli uccelli potrebbero es-
nibili sul mercato sono delicate, piccole, sere un problema a questo punto. Tagliate
bianche e viola, ma in passato erano pre- quando le silique diventano di color mar-
ferite quelle grandi e ben conservabili, che rone-giallastro.
sembrano, e sono effettivamente, grandi
rape gialle, adatte a zone con clima piut- Capovolgete l’intero mazzo in un sacchetto
tosto freddo. di carta grande e appendetelo in un luogo
Nei libri di cucina americani, i navoni sono asciutto per un paio di settimane. Separate

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