Page 169 - Manuale per salvare i semi dell'orto e la biodiversità

manuale pratico per SALVARE I SEMI e difendere la biodiversità

il suo orgoglio e la sua gioia. Disse di quelle profondamente dentate.
aver sposato una ragazza belga dopo I tuberi variano per colore, sapore e con-
la prima guerra mondiale e che ap- sistenza.
pena poteva era solito tornare là per
trascorrere le vacanze in famiglia. Du- Coltivazione: sebbene durino per mol-
rante una di quelle visite, forse negli ti anni nel terreno, nelle zone più calde
anni ’20, riportò questa patata, ma dell’Australia, le patate dolci diventano
con il passare degli anni la sua memo- fibrose il secondo anno; perciò vengono
ria cominciò a calare e non fu in grado coltivate come annuali similmente alle
di darle un nome». normali patate.
Le patate, dovendo essere coltivate ogni Le patate dolci si trovano bene sia in terre-
anno (in mancanza di uno specializzato ni sabbiosi che argillosi. I tralci, al di fuori
equipaggiamento da laboratorio), sono di quelli rampicanti, dovranno essere po-
forse le più minacciate tra tutte le coltiva- tati o gettati indietro allo scopo di confina-
zioni; la miglior cosa che un abile colti- re la pianta nel suo appezzamento.
vatore possa fare è richiedere più varietà, In Nuova Guinea si usa piantare insieme
nei supermarket, dai fornitori e nei risto- un miscuglio di varietà accuratamente se-
ranti [n.d.t.]. lezionate per assicurarsi un raccolto con-
tinuativo. I topi campagnoli e i peramelidi
(famiglia di marsupiali, n.d.t.) le amano
PATATA DOLCE molto e possono rappresentare una auten-
CONVOLVULACEAE tica peste.
Le patate dolci possono durare sei mesi o
Ipomoea batatas – ipose homois signifi- più, se tenute nella cenere o nella segatura,
cano “simile a un verme” in greco, riferito o avvolte in carta di giornale, ma solo se
agli steli attorcigliati, batatas è una parola completamente esenti da danni al momen-
del Sud America che significa patata. to del raccolto.

Origine: ha origine dal Sud America e Propagazione: le patate dolci possono
dall’Ovest dell’India, sebbene fosse col- essere moltiplicate tramite i tuberi o i ger-
tivata nell’antichità in tutte le Americhe e mogli, ma è più facile con talee ricavate
in Polinesia. Colombo portò le prime pa- dagli steli. Inserite per due terzi della sua
tate dolci in Europa. Da lì i primi esplora- lunghezza uno stolone in un terreno soffi-
tori spagnoli le portarono nelle Filippine e ce e rincalzate gradualmente la pianta per
in Indonesia, da dove esse si diffusero in una maggiore produzione.
India, Cina e Malaysia. Le patate dolci devono essere precoltivate
Venivano gustate quelle importate dalla al coperto nelle aree fredde dell’Austra-
Spagna all’epoca della regina Elisabetta I, lia. Cioè si fanno germogliare i tuberi alla
e quando il Falstaff di Shakespeare invoca fine dell’inverno e si piantano i germogli
il cielo perché piovano patate, è alla pata- direttamente in giardino quando il terreno
ta dolce che si riferisce. si riscalda.
Il suo antico nome in Perù è Umara, in
Nuova Zelanda Kumara. Uso: i tuberi radicali costituiscono un ci-
bo notevolmente energetico contenendo
Descrizione: i tralci della patata dolce abbondanti sali minerali e vitamine. Il
hanno le foglie di forma molto variabile contenuto di vitamina A è particolarmente
che vanno da quelle piatte e rotonde a elevato nelle varietà con polpa colorata. I

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