Page 156 - Manuale per salvare i semi dell'orto e la biodiversità

LE PIANTE

il Malta invernale, l’Hackensack, l’Ironde-
quoit precoce, il Greely wonder e il Table
Queen. MELONE
I più inusuali sono meloni tascabili come D’INVERNO
il Queen Anne’s che, per il suo profumo, CUCURBITACEAE
veniva tenuto nelle tasche della picco-
la nobiltà come deodorante, o meloni da Benincasa hispida Il
conservare per l’inverno come il Golden Conte Benincasa era
Beauty. Ci sono poi il dolce di Sakata e il un botanico italiano e hispida in latino si-
miele di Takii che sono piccoli, dalla scor- gnifica “peloso”.
za gialla e forma ovale con un profumo
molto aromatico. Origine: Asia, trovato allo stato spontaneo
L’Hero of Lockinge è un melone inglese a Java. Chiamato anche Ash Pumpkin (zuc-
del XIX secolo, appena eliminato dalla li- ca di cenere) o Melone Cinese Invernale.
sta nazionale. La sua connessione con la
tenuta Lockinge nell’Oxforshire non è cer- Descrizione: è annuale, peloso, con un
ta, ma rimane un ricordo delle grandi com- solo stelo e può raggiungere un peso con-
petizioni tra i maestri giardinieri dell’epo- siderevole ai tropici. Le foglie sono ruvide
ca vittoriana per sviluppare delle varietà al tatto e i fiori sono gialli, fino a dieci cen-
che dimostrassero la loro abilità e fossero timetri di diametro e belli. Può essere ne-
gradite ai padroni. Noir de Carmes è un cessaria una impollinazione manuale per
melone del tipo Cantalupo sviluppato in avere i frutti. Il frutto, simile a un melone,
Francia nel XIX secolo. Vilmorin (1865) ha polpa bianca, compatta e croccante. Ha
lo descrive così: la stessa forma e grandezza di un’anguria
ed è ricoperto da una peluria bianca e mor-
«Black Rock, o Des Carmes, melone bida prima della maturazione (quando la
cantalupo. Una pianta di dimensioni superficie diventa cerosa). Un frutto del
medie, piuttosto ramificato. Le foglie peso di trenta chilogrammi non è inusuale.
sono piuttosto ampie, di un verde scu-
ro e brillante, distinte grazie ai cinque Coltivazione: in Cina le piante crescono
lobi, piegate ai margini e spesso rivol- su delle collinette e sopra i tetti, o sopra delle
tate a forma d’imbuto; il picciolo delle strutture di bambù erette sugli stagni del vil-
foglie è corto e spesso. Il frutto è quasi laggio (come raffigurato in Permaculture: A
sferico, ma decisamente schiacciato Designers’ Manual, 1988, pagina 497).
agli estremi, con le costole segnate Fornendo acqua in abbondanza per le pian-
chiaramente, ma non profondamente; te, permette di utilizzare il terreno anche
la scorza è normalmente liscia e pri- per altri scopi.
va di asperità, dal colore verde molto Ombreggiando l’acqua riduce anche l’eva-
scuro, quasi nero, che può virare al- porazione. È necessario un supporto robu-
l’arancio, spessa, dolce, profumata e sto a causa del peso notevole dei frutti, i
di eccellente qualità. Il diametro dei quali possono aver bisogno di una imbra-
frutti può variare da 15 a 18 cm e la catura.
sua lunghezza (dal picciolo all’apice)
da 12 a 15 cm; il loro peso da 1 a 1,5 Salvaguardia dei semi: il melone d’in-
kg. In genere, una pianta può portare verno non si incrocia con le altre Cucurbi-
due frutti. È uno dei meloni precoci più tacee. Lasciate la zucca sulla pianta finché
coltivati. [n.d.t.]. non è ben matura. Tirate fuori i semi, che

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