Page 116 - Manuale per salvare i semi dell'orto e la biodiversità

LE PIANTE

CURCUMA base di verdure. Per ottenere la polvere di
ZINGIBERACEAE curcuma, fate bollire i rizomi dalle due alle
quattro ore e lasciateli asciugare per due
Curcuma spp. — deriva dall’Arabo ku- settimane prima di sbucciarli e polveriz-
rkum. zarli. La curcuma viene usata anche come
tintura per tessuti.
Origine: dal sud est dell’Asia. Naturalizza- Alcune delle varietà dal colore più chiaro si
ta nelle foreste di teak dell’Indonesia. ritiene possiedano la capacità di alleviare i
problemi di stomaco.
Descrizione: la curcuma è una pianta a fo- Gli australiani di origine vietnamita usano
glie larghe con un aspetto simile all’aspi- strofinare la curcuma sulle ferite appena
distra. Cresce fino a sessanta centimetri e guarite per ridurre la formazione di cica-
presenta dei fiori cerosi di colore bianco, trici.
beige o giallo che appaiono dal centro della
pianta a partire dal secondo anno. Notizie utili: dai migliori fruttivendoli si
Esistono numerose varietà di curcuma che possono trovare talvolta i rizomi freschi
si differenziano le une dalle altre per i loro che possono essere usati per piantare.
fiori, il colore delle radici e il gusto.

Coltivazione: le foglie della curcuma DRAGONCELLO
muoiono in inverno e i rizomi tornano a ASTERACEAE
germogliare quando il suolo si riscalda.
Originaria delle foreste tropicali, la cur- Artemisia dracunculus – il primo termine
cuma prospera all’ombra, sebbene cresca significa assenzio in greco; dracunculus
anche in pieno sole. corrisponde al latino piccolo drago.
Più fertile è il terreno, più abbondante sarà
la produzione di rizomi. Origine: nel nostro caso stiamo parlando
del dragoncello francese che ha avuto ori-
Propagazione: verso la fine della stagione gine nel Mediterraneo.
secca, estraete la pianta quando la foglia e
il gambo sono avvizziti. Descrizione: le foglie sono lunghe circa 5
I rizomi secondari laterali, conosciuti come cm, di color verde scuro, appuntite e molto
“dita” a causa della loro forma, vengono aromatiche. I semi pubblicizzati nei cata-
usati per la propagazione. Vengono piantati loghi non possono essere di dragoncello
a circa sette centimetri di profondità. francese perché questo non produce semi.
Il rizoma madre ha forma conica ed è più Si può anche trovare un dragoncello russo
veloce a produrre radici. (vedi la voce Notizie utili).

Uso: tutte le parti della pianta sono com- Coltivazione: il dragoncello francese cre-
mestibili. Le foglie sia fresche che secche sce meglio dove si sviluppa anche il timo,
possono essere usate per avvolgere il pesce su suolo povero, con rocce alcaline.
prima di cucinarlo e per insaporire piatti di
riso e curry. I rizomi gonfi sono usati co- Propagazione: i fiori sono piccoli, ver-
me lo zenzero, schiacciati, tritati e aggiunti dognoli e mai fertili, cosicché la pianta si
verso la fine della cottura. può propagare soltanto mediante divisione
In Indonesia i giovani germogli vengono della radice.
spesso consumati cotti a vapore in piatti a Sradicate l’intera pianta e tagliatela in di-

114