Page 113 - Manuale per salvare i semi dell'orto e la biodiversità

manuale pratico per SALVARE I SEMI e difendere la biodiversità

L’infuso di citronella ha proprietà antisetti- to. La potatura dei tralci
che per lo stomaco e l’intestino. Le foglie, è auspicabile, ma non
in mazzetti o sminuzzate, fresche o secche, fondamentale come per
immerse nell’acqua bollente vanno lascia- i meloni.
te in infusione per circa cinque minuti.
Salvaguardia dei semi: i
Notizie utili: a parte la citronella comu- cocomeri non s’incrocia-
ne, esiste una varietà a foglia larga con no con altre Cucurbitacee,
le guaine più grandi che è la preferita dai con l’eccezione di altre
thailandesi. varietà di cocomero.
La distanza giusta per l’isolamento dipende
dall’attività delle api. Da ricerche effettuate
COCOMERO negli USA, risulta che la distanza di isola-
CUCURBITACEAE mento può variare da 200 metri in una loca-
lità, a 800 metri in un’altra. Si raccomanda
Citrullus lanatus − in latino, citrullus è una distanza di isolamento di 400 metri fra
il diminutivo per citrus (agrumi, n.d.t.) varietà diverse per la produzione di semi
e lanatus fa riferimento alla superficie per il commercio, da aumentare a 900 metri
vellutata del frutto immaturo. per semi da ricerca (USDA, Ministero del-
l’Agricoltura degli Stati Uniti, 1961).
Origine: Africa. L’esploratore del XIX L’impollinazione manuale garantisce la
sec. dr. David Livingstone trovò gruppi purezza, ma riesce solo il 75% delle volte.
di piante di cocomero selvatico in Afri- Usate parecchi fiori maschili per ciascun
ca centrale. Il cocomero viene coltivato fiore femminile (vedi cap. 8). Come con al-
e raccolto allo stato selvatico in Namibia tre Cucurbitacee, il primo fiore femminile
e Botswana. che sboccia è quello con maggiori proba-
Nel sud della Russia bilità di introdurre più varietà, ma ci sono
e in Medio Oriente i alcune varietà in cui i primi fiori femminili
cocomeri sono colti- non sono fertili.
vati da sempre e i loro Il cocomero è pronto per essere raccolto
semi vengono consu- quando il viticcio accanto al frutto diventa
mati abbrustoliti. Mil- marrone e, se colpito con le nocche, suona
le anni fa il cocomero a vuoto. Va tenuto in dispensa per una set-
raggiunse la Cina, do- timana affinché finisca di maturare.
ve i semi sono ancora Togliete i semi, o conservateli mentre man-
l’unica fonte di olio in giate il frutto; lavarli in uno scolapasta e
alcune zone remote. farli asciugare su uno straccio. I semi della
parte centrale sono i più robusti e ben svi-
Descrizione: pianta rampicante, striscian- luppati, essendo i primi a formarsi.
te, con piccoli fiori maschili e fiori femmi- Non è necessario né consigliabile lasciar
nili che producono frutti grandi come un fermentare i semi.
pallone da calcio.
Conservazione: i semi si conservano per 5
Coltivazione: i cocomeri hanno bisogno di anni. Ci sono 6 semi al grammo.
una lunga stagione di vegetazione e di molto
spazio ma sono facili da coltivare nel clima Uso: le varietà “Citron” hanno una buccia
giusto. Preferiscono terreno ricco ma sciol- spessa che è usata per fare i canditi e le

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