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L’età contemporanea

destinato a diventare in breve tempo il protagonista del panora-
ma politico italiano. Entrava in crisi il liberalismo: al governo Or-
lando, caduto nel giugno 1919 per non aver ottenuto i risultati
sperati alla Conferenza di Versailles, fece seguito un gabinetto pre-
La crisi sieduto da Francesco Saverio Nitti (giugno 1919-giugno 1920),
dell’establishment caratterizzato dalle elezioni del novembre 1919 vinte da socialisti
liberale (31,6% dei voti) e popolari (20,35%). Nel 1920, Giolitti subentrò
a Nitti (giugno 1920-luglio 1921) . Toccò a lui superare la difficile
Giolitti fase del “biennio rosso” e stipulare il Trattato di Rapallo (12 no-
e il “biennio rosso” vembre 1920) che pose fine alla vicenda fiumana. L’Italia annet-
terà Fiume nel 1924.
L’Impero britannico e la Francia

La crisi economica In Inghilterra Lloyd George ottenne una netta affermazione al-
in Inghilterra le elezioni del dicembre 1918, a cui per la prima volta parteci-
parono le donne. L’economia inglese, però, non si riprese fa-
cilmente. Al primo ministro toccò affrontare difficili questioni
sociali e scioperi dei lavoratori. Nel 1921 l’Irlanda divenne au-
tonoma (solo nel 1937 avrebbe ottenuto l’indipendenza). Il Par-
tito laburista prese per la prima volta il potere a seguito delle
elezioni del dicembre 1923 con Ramsay MacDonald che fron-
teggiò la difficile situazione sociale. Il suo governo durò meno
di un anno. Nel 1926 si verificò un’ondata di scioperi causata
dalla disoccupazione (un milione i senza lavoro). Le elezioni del
1929 riportarono MacDonald al governo. Per contrastare la cri-
si fu inaugurato il protezionismo (1931-32). Nell’Impero i rap-
Le colonie porti con le colonie furono regolamentati dallo Statuto di We-
e l’Impero stminster (1931) cui seguì l’istituzione del Commonwealth (fe-
derazione di Stati sovrani) comprendente i Paesi più avanzati.
Il Medio Oriente In Palestina vi furono contrasti tra Arabi ed Ebrei che dal 1890
(su proposta di Teodoro Herzl) aspiravano a fondare uno Stato
autonomo (avallato dalla dichiarazione Balfour, 1917). L’Egit-
to fu dichiarato indipendente nel 1936. In India la figura di
Gandhi Mohandas Karamchand Gandhi (1869-1948), il Mahatma
(“grande anima”), si pose a capo di una lotta per l’indipenden-
La Francia: radicali za fondata sulla non violenza. In Francia, dopo un periodo do-
e conservatori minato dai moderati (Briand, Millerand, Poincaré), nel 1924 sa-
lirono al governo socialisti e radicali. Per fronteggiare il crollo
della moneta e il pesante deficit pubblico, nel 1926 Poincaré
formò un governo di unione nazionale ostile a ogni riforma so-
ciale, che mise in atto drastiche misure economiche. Dopo il
governo Poincaré iniziò una fase di instabilità politica che, tut-
tavia, non si ripercosse sull’economia. La Francia superò con re-
lativa facilità la crisi del 1929 (i suoi effetti si sentirono solo nel
’31). L’instabilità politica portò a un rafforzarsi delle destre che
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