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Unità 21
L’impero cristiano

Martino,un santo guerriero.Il fuoco addomesticato
L’evangelizzazione di Martino, nel racconto del suo biografo Sulpicio Severo, è caratterizzata da
modi violenti: il paganesimo rurale appare radicato e diffuso, e Martino procede come un guer-
riero, demolendo i santuari e incendiandoli.

DOC11
Sulpicio Severo, Vita di Martino, 12 vento i turbini di fiamme si spostavano su vedere un conflitto di elementi in lotta tra lo-
una casa vicina, anzi addossata all’edificio. ro. Così per virtù di Martino il fuoco operò
Ed un miracolo non meno grande mostrò Appena Martino s’avvide di ciò, con rapida soltanto ivi, dove gli fu comandato.
press’a poco nei medesimi tempi e nella me- corsa salì sul tetto della casa, portandosi
desima prova. Infatti, in un villaggio avendo contro le fiamme che avanzavano. Ma allora,
appiccato il fuoco ad un tempio pagano an- mirabile spettacolo, avresti potuto scorgere GUIDAALLALETTURA
tichissimo e molto frequentato, al soffiar del il fuoco ritorcersi contro la forza del vento, e 1. Quale fu la causa dell’incendio?

Martino,un santo guerriero.Guerra santa
Da molti episodi raccontati sempre dal suo biografo, l’evangelizzazione delle campagne galliche
promossa da Martino appare come una guerra santa: i contadini gli si oppongono a mano arma-
ta, ed egli li sconfigge con le sue armi soprannaturali.

DOC12
Sulpicio Severo, Vita di Martino, 14 il mantello, offrì il suo capo scoperto a co- nell’atto del colpo il coltello gli balzò di
lui che stava per ferirlo. Il pagano non esitò mano e scomparve.
Riferirò pure che cosa accadde in un bor- a colpire, ma, avendo sollevato troppo in
go degli Edui. Dove, mentre allo stesso alto la mano destra, crollò in terra supino,
modo demoliva un tempio, una folla infe- e costernato dal timore di Dio, implorava
rocita di contadini pagani si gettò contro di grazia. Né dissimile da questo fu l’altro fat- GUIDAALLALETTURA
lui. E tentando uno più ardito degli altri di to. Avendo un tale voluto accoltellarlo 1. In che modo san Martino vinse coloro che
colpirlo con la spada snudata, egli, gettato mentre distruggeva degli idoli, proprio volevano ucciderlo?

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