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Modulo 1
La preistoria

periore si ponevano i vasi da cuocere, in nata a mano, il sistema fu in seguito perfe-
quello inferiore si trovava la fornace. Da qui, zionato con il tornio veloce, in cui l’artigiano
il calore si diffondeva passando attraverso agiva sul perno col piede, imprimendo alla
dei fori praticati nel pavimento del vano di ruota un movimento più rapido, regolare e a
cottura. prolungato. Il tornio migliorò in modo deci-
Ma la cottura era soltanto l’ultima di una sivo la qualità media della ceramica: a 100 gi-
lunga serie di operazioni. Per fabbricare un ri al minuto, infatti, l’argilla, sotto una legge-
vaso bisognava anzitutto scegliere l’argilla ra pressione delle dita, tende a sollevarsi e ad
appropriata, depurarla dai corpi estranei e assumere qualsiasi forma. Grazie alla ruota,
impastarla con l’aggiunta di materiali come la produzione divenne più rapida e le forme
paglia, erba triturata, sabbia, frammenti di si fecero più regolari e raffinate. Piatti, pen-
carbone, ghiaia minutissima. Questi mate- tole, scodelle, coppe, brocche, bicchieri,
riali servivano a creare un impasto omoge- anfore vennero prodotti in infinite forme, in b
neo che evitasse deformazioni o crepe du- funzione degli usi più diversi.
rante la cottura. Si procedeva quindi alla
modellatura. Per molto tempo l’unica tecni-
ca impiegata fu quella di modellare l’argilla ® Vasi
con le mani, plasmandola fino a ottenere la
forma desiderata. La maggior parte dei ma- La grande quantità di vasi e ceramiche ritrovata c
dagli archeologi nei siti preistorici testimonia la
nufatti realizzati in questo modo aveva un varietà delle decorazioni, che si arricchirono nel
aspetto e uno spessore irregolari. tempo di colori e disegni. Ai semplici contenitori
Intorno al 3000 a.C. la lavorazione della ce- usati comunemente per cucinare e conservare gli
alimenti, si affiancano prodotti più raffinati,
ramica compì un passo importante con l’in- destinati a scopi ornamentali:
troduzione del tornio, un sistema costituito a. Vaso del III millennio [Museo della Storia,
da un piano circolare, fissato su un perno Bucarest]; b. Vaso del V millennio [Museo
Nazionale, Atene]; c. Ceramica incisa del III
che girava in un alloggiamento di pietra. Co- millennio [Ashmolean Museum, Oxford]; d. Vaso
stituito inizialmente da una ruota lenta azio- del III millennio [da Campestre (Francia)]. d

SINTESI
La preistoria costruire strumenti fase paleolitica, una mesolitica e che l’uomo sviluppa il
Convenzionalmente la preistoria è Homo habilis, che risale a una neolitica. domesticamento delle piante e
è quella lunghissima fase della 2 milioni di anni fa. Oltre a degli animali e pratica
storia dell’uomo caratterizzata scheggiare la pietra conosce Il paleolitico un’agricoltura itinerante.
dall’assenza della scrittura: è anche il linguaggio. A 1,5 milioni Il Paleolitico è l’età della «pietra
solo con la comparsa della di anni fa risale Homo erectus, antica» e si estende fino al Il neolitico
scrittura, intorno al 3100 a.C., che conosce il fuoco 10.000 a.C. In questo periodo È l’età della «pietra nuova» e si
che avrebbe inizio la vera e e fabbrica strumenti più evoluti l’uomo vive di caccia e raccolta, estende dall’8000 al 4000 a.C.
propria storia. Gli studiosi di (i bifacciali). Per è organizzato in «bande» di 15- L’uomo fabbrica utensili in
oggi respingono questa diretta evoluzione da Homo 20 persone, non risiede pietra levigata, pratica
distinzione tra preistoria e storia erectus si formano, circa 30.000 stabilmente in un luogo, ha l’allevamento e l’agricoltura,
perché troppo schematica e anni fa, Homo sapiens e Homo imparato a conservare e abbandona il nomadismo,
insoddisfacente. sapiens sapiens, quest’ultimo in diventa sedentario e fonda i
tutto simile all’uomo di oggi. accendere il fuoco, ha primi villaggi. La nuova
I progenitori sviluppato i rituali funerari e organizzazione, basata
dell’uomo L’ominazione l’espressione artistica. sull’agricoltura e l’allevamento,
Dai Primati, apparsi sulla terra È il processo di diffusione di favorisce l’aumento della
circa 65 milioni di anni fa, Homo sapiens sapiens sulla Il mesolitico popolazione. I nuovi bisogni di
derivano gli Ominidi e le superficie terrestre. La presenza È l’età della «pietra di mezzo» e conservazione delle derrate
scimmie antropomorfe. I primi dell’uomo in Europa risale a si estende dal 10.000 all’8000 alimentari spingono alla
Ominidi – gli Australopitechi –, 50.000 anni fa, quando il nostro a.C. Una serie di mutamenti fabbricazione di recipienti in
comparsi in Africa circa quattro continente è abitato dall’uomo climatici determina la ceramica. Nell’ultima fase del
milioni di anni fa, si di Neanderthal. In base alle modificazione degli ecosistemi, neolitico l’uomo impara a
caratterizzano per la posizione tecniche usate dall’uomo per con conseguenze importanti sul lavorare anche i metalli (età del
eretta e l’abilità manuale. Il fabbricare utensili in pietra, l’età piano dell’approvvigionamento rame, 4500-3000 a.C.; età del
primo Ominide in grado di della pietra si distingue in una alimentare. È in questo periodo bronzo, 3000-1000 a.C.).

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