Page 41 - Profili di Storia

P1_Modulo01.qxp 19-02-2010 13:00 Pagina 26

® Scena di caccia
[Grotta del «Pozzo»,
Lascaux, Francia]
Le grotte di Lascaux sono, fra quelle
decorate, le meglio conservate al
mondo. Scoperte nel 1940, le grotte
sono ricchissime di raffigurazioni
che non solo hanno un alto valore
artistico, ma sono preziosissimi
documenti che ci informano sulla vita
quotidiana e sulle credenze degli
uomini preistorici. Questo particolare
rappresenta una drammatica scena
di caccia: un bisonte, con il ventre
squarciato da una lancia e le
interiora che pendono, carica a testa
bassa il cacciatore che l’ha colpito.
Sotto la figura stilizzata dell’uomo
(che sembra indossare una
maschera d’uccello) giacciono le sue
armi: un giavellotto e un bastone
sormontato da una figura di uccello.

Limiti del sistema Questo modo di vita poneva limiti molto stretti alla possibilità di cre-
scita dei gruppi umani. Il sistema della caccia-raccolta era praticabile solo da parte di pic-
banda cole bande di 15-20 persone disperse su territori molto vasti. L’incessante ricerca di selvag-
In etnologia indica una piccola gina e di frutti selvatici obbligava i cacciatori-raccoglitori a spostarsi in continuazione. Gli
comunità di individui, spesso
imparentati tra loro. accampamenti o i ripari naturali venivano abitati per un tempo ristretto, e poi abbandonati.
L’uomo non aveva ancora imparato ad addomesticare gli animali e non esistevano bestie
da soma. Ci si spostava a piedi portando sulle spalle i bambini e lo stretto necessario: alcu-
ni strumenti, qualche provvista. La precarietà degli insediamenti non consentiva di inve-
stire tempo e abilità nella costruzione di dimore più confortevoli o di accumulare risorse
materiali che sarebbe stato impossibile trasportare. Tutto questo implicava un’organizza-
zione della vita sociale piuttosto semplice: le bande erano governate da uno o pochi mem-
bri del gruppo – generalmente il più abile nella caccia e nelle armi, oppure il più anziano e
GUIDAALLOSTUDIO
1. Nel paleolitico gli uomini saggio –, mentre i ruoli sociali erano definiti principalmente in base all’età e al sesso (i ma-
lavoravano solo la pietra? schi adulti si dedicavano alla caccia e alla difesa armata del gruppo, le femmine alla cura
2. Quali animali erano cacciati nel
paleolitico? della prole e all’accumulazione delle scorte, i bambini alla raccolta dei vegetali e ai giochi).
3. Perché le bande erano composte Il superamento di questo sistema ebbe inizio intorno al 10.000 a.C., epoca in cui gli stu-
da pochi individui?
diosi fanno cominciare la cosiddetta età mesolitica.

® Resti di una sepoltura
del IV millennio a.C. 6. Le sepolture e l’arte
[Varna, Bulgaria]
Rituali funebri I sentimenti degli uomini dell’età
della pietra resteranno sempre ignoti. Alcune testi-
monianze materiali della loro esistenza ci consento-
no tuttavia di avvicinarci alla loro sensibilità di fron-
te al mistero della morte o al pericolo e all’incertezza
corredo funebre dell’attività principale, la caccia. Fin dall’età paleoli-
Presso alcune popolazioni
preistoriche o antiche era diffusa tica, l’uomo ha dedicato alla sepolturauna particola-
l’usanza di mettere nella tomba re attenzione, che rivela la sua ansia di sopravvivere
armi, cibi, gioielli, oggetti
appartenuti al defunto, in base alla oltre la morte. Le tombe paleolitiche sono semplici
credenza che tali cose servissero fosse dove, accanto al corpo, venivano deposti og-
nella vita dell’oltretomba. getti vari (il cosiddetto «corredo funebre», come lo

26