Page 23 - Lo scarabeo d'oro

— E ora, massa Will — chiese — da che parte debbo
andare?
— Prendi per il ramo piú grosso, — rispose Legrand
— quello da questa parte.
Il negro obbedí prontamente e, apparentemente, senza
troppe difficoltà; saliva sempre e a un certo punto non
fu piú possibile vederlo attraverso il denso fogliame che
lo avviluppava. Poi s’udí la sua voce come attraverso
una nebbia:
— Fino a dove bisogna salire?
— A che altezza sei? — chiese Legrand.
— Tanto in alto, — rispose il negro — da vedere il
cielo sopra alla punta dell’albero.
— Non t’occupare del cielo, ma sta’ attento a quel
che ti dico. Guarda in giú lungo il tronco, e conta i rami

sotto di te da questa parte. Quanti ne hai passati?
— Uno, due, tre, quattro, cinque... ho passato cinque
rami grossi da questa parte, massa.
— Allora sali un ramo piú in su.
Dopo qualche minuto si fece sentire di nuovo la voce
del negro che annunziava di aver raggiunto il settimo
ramo.
— Ora, Jup, — gridò Legrand in preda a una manife-
sta agitazione — bisogna che tu trovi il modo di avanza-
re piú che puoi su quel ramo. Se vedi qualche cosa di
strano, dimmelo.
Ormai quel po’ di dubbio che mi poteva esser rimasto
sulla pazzia del mio povero amico era sparito. Non ri-
maneva altra alternativa che di considerarlo come colpi-

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