Page 80 - Il mercante d'arte di Hitler

come l’osservatore può intuire, assorto in tormentosi ricordi dal

fronte.

Pur non essendovi azioni di guerra dirette, a Vilna i due
fratelli sono esposti a una situazione estrema, soprattutto

Cornelia, che nel lazzaretto assiste a scene drammatiche. Ma di

fronte alle disgrazie attorno a sé Cornelia, a differenza della

gran parte dei colleghi in servizio nell’esercito, non si isola.

Come lei, e come già accaduto per le esperienze sul campo,
anche Hildebrand nelle proprie lettere non fa parola delle

miserie delle persone che si trova davanti ogni giorno. Ben

diverso è l’atteggiamento dello scrittore Herbert Eulenberg,

anche lui di stanza a Vilnius nella divisione Propaganda. Con

plastico realismo Eulenberg descrive alla moglie Hedda la fame
imperante: «La gente supplica i passanti per un tozzo di pane,

seguendoli ovunque. Ma la cosa peggiore è lo sguardo dei

bambini affamati, che ti si conficca come una lama nell’anima.

Si accovacciano agli angoli delle strade e ti guardano con grandi

18
occhi lucidi, ingigantiti dalla febbre e dalla fame» . Cornelia è
costretta a vedere anche di peggio, perché nel lazzaretto militare

di Antokol, un tempo sanatorio dell’esercito russo, «centinaia di

affamati tra gli abitanti del posto si nutrono ogni giorno di

19
avanzi di cibo» che vengono loro distribuiti . Cornelia rielabora
quel che vive mediante la propria arte. Nei suoi schizzi la

pittrice ricrea immagini strazianti di mendicanti, mutilati di
guerra, scene di cordoglio, tra cui ritratti di donne che si gettano

a terra disperate sul pavimento delle loro stanze e con le mani si

percuotono il viso. Dietro di esse è possibile scorgere

un’immagine dell’artista stessa. A Vilnius Cornelia matura

dentro di sé l’artista che avrebbe sempre voluto essere: diretta,

empatica, votata all’esistenza.

80