Page 414 - Il mercante d'arte di Hitler

Sui media comincia una vera e propria caccia all’uomo, i cui

momenti salienti sono la foto scattata dal tabloid «Paris Match»

a Monaco di Baviera e il viaggio di tre giorni assieme a lui di
una reporter di «Der Spiegel» in una cittadina bavarese per una

regolare visita medica dell’uomo. Cornelius Gurlitt è la figura di

raccordo nella storia della spettacolare collezione, la sua

persona, però, è un enigma da risolvere.

Una vita nell’ombra:

un figlio e l’incombente spettro del padre

Sebbene Cornelius Gurlitt abbia occupato per settimane e per

mesi la scena pubblica come nessun altro personaggio del

mondo dell’arte, poco si sa dell’uomo che per tutta la vita è

stato soltanto il figlio di un padre potente e il custode da ultimo
della sua eredità. Rolf Nikolaus Cornelius è nato il 28 dicembre

1932 ad Amburgo. La sorella di due anni più giovane, Benita

Renate, sarà per lui fino alla morte di quest’ultima, avvenuta nel

2012, l’unico suo legame affettivo. Più tardi Cornelius dirà:

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«Nulla ho mai amato di più nella mia vita che i miei quadri» .
Cornelius è cresciuto tra le ville del signorile quartiere

residenziale di Rotherbaum. La sua, tuttavia, non deve essere

stata un’infanzia serena, tra le sue memorie ai tempi di

Amburgo c’è la costruzione sulle rive dell’Alster di postazioni

mimetiche per i cannoni antiaerei, con cui la città dovrebbe
difendersi dai bombardamenti. Ad Amburgo ancora Cornelius

frequenta la scuola elementare. A seguito dei danni subiti dal

Kunstkabinett del padre a novembre e dicembre del 1941 sotto

gli attacchi aerei, la famiglia si trasferisce a Dresda, nella casa

natale di lui. Qui Cornelius frequenta il ginnasio, poi, terminata

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