Page 198 - Il mercante d'arte di Hitler

sviluppi, come sempre con preoccupazione: «Devono davvero

tribolare e sono sempre in ansia e di corsa. Mantenere una

famiglia in una grande città senza un posto fisso e delle entrate
regolari richiede molte energie. Helene non è più neppure tanto

giovane e flessibile da mettere al mondo dei bambini con

leggerezza, e naturalmente manca loro anche l’aiuto adeguato,

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come lo abbiamo avuto noi quando avevamo bambini piccoli» .
Prima ancora che il Kunstkabinett entri regolarmente in
attività a inizio novembre, nel mese di giugno Gurlitt si vede

affidato un incarico molto impegnativo, la vendita di otto opere

di Menzel dall’eredità di Eduard Ludwig Behrens. La raccolta è

considerata, accanto a quella del figlio, Theodor E. Behrens, la

collezione privata più importante della città anseatica. Il
banchiere aveva cominciato a mettere insieme a partire da metà

del secolo precedente la propria collezione, il cui focus centrale

era costituito dalla pittura di genere francese e tedesca del XIX

secolo e dai quadri paesaggistici della scuola di Barbizon. Alla

sua morte, avvenuta nel 1895, il figlio maggiore, Eduard L.
Behrens junior, aveva ereditato la collezione di dipinti, mentre il

secondogenito, Theodor E. Behrens, aveva ricevuto il corredo di

duecento porcellane. Quando poi nel 1925 Eduard L. Behrens

junior è morto, la sua collezione è andata per dieci anni in

prestito alla Hamburger Kunsthalle. Scaduto il termine per la

restituzione, ora, nel 1935, il figlio George Eduard Behrens
intende vendere la collezione e propone anche alla Kunsthalle di

acquistarne alcuni pezzi. Il museo vorrebbe poter acquistare il

dipinto di Menzel Altare maggiore della chiesa colleggiata di

Sant’Anna a Monaco di Baviera, ma l’assessore alla Cultura al

senato, Wilhelm von Allwörden, boccia la richiesta con la
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seguente motivazione: «Lo Stato non acquista nulla da ebrei» .

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