Page 219 - Come vivere più a lungo

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L'occhio, l'orecchio e la bocca

Dai temi più vasti riguardanti la salute e la malattia di cui ci siamo occupati
negli ultimi capitoli, passiamo ora a considerare quello che può fare l'uso otti-
male delle vitamine in alcuni disturbi che causano dolore e invalidità, anche se

non minacciano la vita.

Alcune delle osservazioni e raccomandazioni che farò si basano su speri-
mentazioni affidabili e ripetute; altre, tuttavia, si basano su un numero di dati
piuttosto esiguo. Se dovessi raccomandare dei farmaci, dovrei essere molto più
cauto nel citare gli usi per i quali vengono indicati. Per fortuna, però, le

vitamine hanno una tossicità sorprendentemente bassa e sono poche le persone
che devono limitarne le dosi.

La dose ottimale di vitamine migliora la salute generale e rafforza i naturali
meccanismi di difesa dell'organismo. Comunque, la vitamina D non deve esse-
re presa in dosi eccessive e troppa vitamina A può provocare mal di testa.

L'occhio è un organo importante e delicato; è sensibile all'ambiente, com-

preso l'ambiente interno costituito dalle molecole delle sostanze che gli vengo-
no fornite dal sangue. Le sostanze tossiche possono provocare una cataratta.
Una pressione parziale di ossigeno troppo alta, erogata ai neonati prematuri,
può provocare restringimento e obliterazione delle arterie della retina (fibropla-

sia retrocristallina}, portando alla cecità. In alcune persone, l'uso locale conti-
nuato di corticosteroidi può provocare glaucomi, cataratte altri problemi.

È ormai riconosciuta l'importanza di una dose opportuna di vitamine per
mantenere gli occhi in buone condizioni.

In alcuni paesi dell'Asia meridionale e orientale e in Brasile, spesso la ceci-
tà è causata dalla carenza di vitamina A. La xeroftalmia (secchezza anomala

del bulbo oculare), determinata dalla mancanza di vitamina A, è la causa prin-
cipale della cecità nei bambini piccoli. La cecità dovuta a retinite pigmentosa,
provocata dalla sindrome di Bassen-Kornzweig, si può prevenire sommini-
strando dosi massive di vitamine A ed E.

L'importanza della vitamina C per la buona salute degli occhi è suggerita

dal fatto che la concentrazione di questa vitamina nell'umor acqueo è molto
elevata, venticinque volte quella del plasma sanguigno.

È stato dimostrato il rapporto che esiste fra uno scarso apporto di vitamina
C e la formazione di cataratta. Per cataratta si intende l'opacità del cristallino

dell'occhio provocata dall'aggregazione delle molecole proteiche in particelle