Page 222 - Come vivere più a lungo

voca grandi sofferenze. Di solito, è dovuta a un'infezione del tratto superiore

delle vie respiratorie. Un buon modo per prevenire questo problema consiste
nell'arrestare o nel controllare l'infezione respiratoria, cosa che può essere fatta
assumendo una dose appropriata di vitamina C. Una persona mi ha scritto di
aver curato con successo un'infezione dell'orecchio medio introducendovi alcu-
ne gocce di sodio ascorbato. Anche se non esistono ricerche approfondite rela-

tive a questo trattamento, esso mi sembra ragionevole e degno di essere prova-
to.

La salute della bocca (i denti, le gengive e le membrane mucose) dipende
dall'apporto di vitamina C. Un'assunzione molto bassa ha effetti disastrasi.
Un'assunzione moderata, quale quella fornita da una normale dieta equilibrata,

assicura uno stato di salute abbastanza buono. Per un'ottima salute della bocca
è necessario assumere il dosaggio ottimale, fornito da dosi supplementari di vi-
tamina C, in quantità di parecchi grammi al giorno. Gli effetti di un'assunzione

così bassa da provocare lo scorbuto sono stati riferiti da Jacques De Vitry, ve-
scovo di Acre, nella sua descrizione dello scorbuto che affliggeva i crociati in
Terrasanta: «... I loro denti e le loro gengive furono ben presto colpiti da una
sorta di cancrena; gli ammalati non riuscivano più a mangiare». (Citato da Fuli-

mer, Martin e Burns, 1961.)

Un'assunzione insufficiente di vitamina C compromette direttamente i den-
ti. Le cellule che generano i denti si deteriorano e la dentina, non più sostituita,
diventa porosa. Una buona quantità di vitamina C, di calcio e di fluoruro è in-
dispensabile per avere denti sani.

La carenza di vitamina C provoca fragilità capillare. Quando i capillari del-

le gengive si rompono e sanguinano, il flusso sanguigno che irrora i tessuti del-
le gengive viene interrotto e i tessuti si lesionano. Le gengive assumono un co-
lore viola, diventano molli e particolarmente vulnerabili. L'infezione e la can-
crena ne sono la conseguenza, con il pericolo di perdere i denti. L'infiammazio-

ne delle gengive si chiama gengivite; peggiorando, essa si trasforma in piorrea
(periodonziopatia).

Fullmer, Martin e Burns (1961) e altri ricercatori sono giunti alla conclusio-
ne che la vitamina C è necessaria per la formazione e la buona conservazione
della dentina del tessuto osseo, delle gengive e degli altri tessuti connettivi del

periodonzio.

L'abituale trattamento delle periodonziopatie consiste nel rimuovere la plac-
ca, talvolta nel molare alcuni denti, nel rimuovere le otturazioni e le protesi e
nell'asportare chirurgicamente alcuni tessuti gengivali. Tale trattamento è dolo-
roso e costoso. Spesso lo si può evitare aumentando le dosi di vitamina C as-

sunte.