Page 97 - Keplero. Una biografia scientifica

remo. Il vincolo della corda gli permetterebbe di non essere

trascinato dalla corrente, ma di sfruttarla, grazie al timone, per

andare in una direzione diversa da quella «naturale». La forza

emanata dal Sole è allora come una forte corrente. Secondo

Keplero, il Sole ruota su se stesso, come verrà confermato alcuni
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anni più tardi da Galilei . Il suo moto crea un vortice, un

mulinello che trascina con sé i pianeti, quasi sferzandoli. Si
tratta di una forza motrice, scrive Keplero, «un simulacro

immateriale della forza sita nel corpo del Sole, simile ai

simulacri immateriali tipici dei fenomeni luminosi», la cui

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intensità è inversamente proporzionale alla distanza . Questa
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prima forza è chiamata forza o virtù, vis o virtus, motrice ; a
essa si aggiunge una vis, o virtus, insita, cioè «propria», «innata»

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nel singolo pianeta , la quale è responsabile sia dell’eccentricità
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sia della inclinazione dell’orbita rispetto all’eclittica , due
parametri che differiscono per ciascun pianeta.

La descrizione di entrambe le forze risente di almeno due

opere dedicate ai fenomeni magnetici, pubblicate pochi anni

prima e più volte citate da Keplero: l’Opusculum de natura

magnetis di Johannes Taisner del 1562 e il De magnete di

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William Gilbert del 1600 . Nel caso della prima forza l’analogia
con la facoltà magnetica è piuttosto generica. Keplero desidera

semplicemente far propria l’idea di un reciproco influsso tra due

corpi, entrambi dotati di una determinata proprietà fisica. Nel

caso della seconda forza, invece, la relazione è decisamente più

stretta. Qui, infatti, al Sole è attribuita come una certa polarità

magnetica, mentre ciascun pianeta è immaginato come un

piccolo magnete; così, per metà dell’orbita i due corpi celesti si
attraggono reciprocamente, quando si trovano più vicini i due