Page 99 - Keplero. Una biografia scientifica

avvicinarsi o allontanarsi dal Sole. Nel testo egli attribuisce ai

pianeti una proprietà che egli chiama «mente», termine che

certo non sembra adattarsi a un astronomo in piena

insurrezione scientifica. Queste pagine riflettono le difficoltà nel

comprendere da cosa siano determinate le intensità delle
interazioni fisiche, aggiustando con una sorta di «intelligenza

fisica del mondo» il vuoto non ancora colmato dal concetto di

campo.

Mentre per la forza motrice l’impulso al moto sembra

comunicarsi nello spazio, dipartendosi dal Sole e arrivando ai

pianeti, nel caso della forza insita Keplero si trova alle prese con

una azione a distanza; si tratta di una «reciproca influenza» che

disorienta l’astronomo, e ancor più i suoi contemporanei. È lo

stesso sconcerto con cui è accolta l’ipotesi del ruolo della massa

lunare nell’origine delle maree, e che è ben rappresentato da una

celebre frase di Galilei:

Ma tra tutti gli uomini grandi che sopra tal mirabile effetto di natura
hanno filosofato, più mi meraviglio del Keplero che di altri, il quale, di

ingegno libero e acuto, e che aveva in mano i moti attribuiti alla Terra,
abbia poi dato orecchio ed assenso ai predominii della Luna sopra

l’acqua, e a proprietà occulte, e simili fanciullezze. 56

La seconda legge

La legge che descrive la velocità con cui si muove un pianeta

lungo la propria orbita scaturisce dalla riflessione su quello che

Keplero ritiene uno dei pilastri fondamentali della propria fisica

celeste: l’ipotesi fisica, secondo cui la velocità di un pianeta è

inversamente proporzionale alla distanza dal Sole. Keplero è

convinto che essa discenda direttamente dal considerare il Sole