Page 84 - Keplero. Una biografia scientifica

naviganti […] credono se stessi e tutto ciò che hanno con sé in

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riposo» .
Copernico utilizza il termine cognationem, «affinità», per

indicare lo speciale rapporto tra la Luna e la Terra, in qualche

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modo analogo a quello tra i pianeti e il loro Sole . E anche più
avanti, nel descrivere la Luna come l’unico «pianeta» che invece

di ruotare intorno al Sole ruota intorno alla Terra, egli scrive che
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ciò si deve al fatto che Terra e Luna sono cognatae . Si tratta di

passaggi delicati, che probabilmente vogliono solo sottolineare
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un legame particolare tra due oggetti , ma che per alcuni

studiosi hanno assunto il significato di primo passo verso la
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teoria della gravitazione di Newton .

È certamente interessante il fatto che lo stesso termine, cognati

corporis, sia poi utilizzato anche da Keplero. Tuttavia, nell’opera

di Keplero tale affinità si riferisce in maniera esplicita e precisa

alla massa dei corpi (che Keplero definisce in termini di mole e
densità) ed è in grado di giustificare un gran numero di

apparenti paradossi che sembravano presentarsi ammettendo

una Terra in movimento. In particolare, non è una generica

affinità che di volta in volta lega la Terra alla Luna, o la Terra

alla sua atmosfera, o le differenti parti di un corpo tra loro, ma

una unica virtù che si presenta, immancabilmente, quando si

considerano corpi dotati di massa. Credo che proprio questo sia

il senso da attribuire all’affermazione di Keplero, secondo la

quale non sono necessarie facoltà animali, ma sono sufficienti

facoltà corporee: non serve attribuire a vari enti particolari virtù,

ma è la stessa materia a possedere una ben determinata facoltà, a
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cui si dà nome di gravità .

Sempre nell’Introduzione all’Astronomia nova, Keplero