Page 79 - Keplero. Una biografia scientifica

piano che contiene l’orbita del pianeta) attraversa proprio il

corpo del Sole, e non il centro dell’orbita terrestre. La quinta e

ultima sezione illustra come la scelta di considerare il Sole vero

sia coerente anche con le osservazioni delle latitudini, ovvero

con il fatto che le orbite dei pianeti non sono complanari
all’eclittica, il piano immaginario che contiene il Sole e l’orbita

della Terra.

Come è noto, negli anni dell’Astronomia nova convivono

diversi modi di descrivere il mondo, che in sintesi si possono

ricondurre ai tre sistemi cosmologici di Tolomeo, di Tycho e di

Copernico. Per ottenere il nulla osta alla pubblicazione, Keplero

decide almeno inizialmente di presentare in tutte e tre le

prospettive i propri modelli, creati per giustificare lo strano

moto di Marte. Si tratta di un compromesso pesante, che

ovviamente lo costringe a triplicare, pagina dopo pagina, il

proprio lavoro, come pure la fatica del lettore. Le diverse
cosmologie di Tolomeo, Tycho e Copernico sono opera di tre

menti eccezionali, e raccolgono il frutto di secoli di osservazioni

astronomiche e sapienti applicazioni geometriche. Nonostante

le importanti differenze concettuali, dal punto di vista predittivo

è possibile dimostrare una loro sostanziale equivalenza; i

risultati forniti utilizzando gli strumenti previsti dai tre

astronomi differiscono, come scrive Keplero, «per meno di un

capello». Eppure, tutte e tre le astronomie falliscono in eguale

misura nel tentativo di predire l’orbita del pianeta rosso.

Il lavoro di Keplero mette in luce come questi fondamentali

sistemi, apparentemente in contrapposizione tra loro,
condividano alcuni presupposti non corretti, sebbene utili nel

semplificare i procedimenti e limitare il numero di osservazioni