Page 75 - Keplero. Una biografia scientifica

da Brahe avevano un potenziale davvero rivoluzionario, tale da

permettere a Keplero di scrivere le sue leggi. Bisogna ricordare

che, finché si era alla ricerca di orbite perfettamente circolari,

sembravano sufficienti tre punti per determinarle in modo

esatto. Così, Copernico si era accontentato di poche decine di
osservazioni personali per completare il De revolutionibus,

utilizzando per il resto valori risalenti a Ipparco, Tolomeo e altre

antiche fonti. Tycho, al contrario, dedicò la propria vita a

raccogliere migliaia di nuovi dati, sempre più precisi. La sua

opera più importante, pubblicata postuma da Keplero, fu le

Tavole rudolfine: una raccolta di misure che per oltre un secolo

servì da riferimento ad astronomi, astrologi e navigatori.

Tycho Brahe stava cercando da tempo il modo di convincere

Keplero a recarsi a Praga, nella speranza di riuscire a utilizzare il

grande numero di dati accumulati per dimostrare non solo che

il sistema tychonico era corretto, ma che doveva essere preferito
sia al sistema tolemaico sia a quello copernicano. Alla fine

Tycho si era deciso e aveva inviato una lettera a Keplero, che

però non aveva fatto in tempo a riceverla. Un colpo di fortuna

aveva infatti voluto che un conoscente di Keplero, un tal barone

Hoffmann, dovesse recarsi proprio a Praga. Giovanni non aveva

esitato a chiedergli un passaggio, mettendosi così in viaggio in

direzione opposta alla lettera che là lo invitava. Era il 1° gennaio

1600.

Il 4 febbraio alla squadra degli assistenti di Brahe si aggiunse

dunque Giovanni Keplero. A causa della sua debole vista si vide

riservare un incarico teorico, piuttosto che osservativo. In
particolare, gli venne affidato il puzzle teorico dell’orbita di

Marte che, come si è detto, lo condusse ai risultati