Page 72 - Keplero. Una biografia scientifica

d’opera fanno riferimento, per esempio, alla tavola sinottica che

Keplero premette alla trattazione astronomica. La simmetria

interna a questa tavola non rispecchia, in effetti, la tesi di

un’opera in fieri.

Tuttavia è ampiamente testimoniato, dalle epistole e dai
manoscritti, che all’inizio della stesura del trattato Keplero non

aveva ancora conquistato le conoscenze sulla legge delle aree e

sull’orbita ellittica. La versione preliminare inviata

all’imperatore, per esempio, non contiene ancora alcun accenno

alle orbite ellittiche. Si consideri quanto ciò renda ancor più

coraggiosa la decisione di abbandonare una astronomia

puramente geometrica, in cui quelle che Keplero chiama qui

«ipotesi» (gli epicicli e gli equanti) non sono in grado di

giustificare posizioni e moti degli oggetti celesti, ma soltanto di

descriverli. La riscrittura totale o parziale di alcuni capitoli è
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stata oggetto di più ricerche , le quali testimoniano come nuove

intuizioni abbiano costretto l’autore a rimaneggiare
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continuamente quanto scritto mesi o anni addietro .

In sostanza, è possibile individuare nel progetto

dell’Astronomia nova alcuni cardini, che sostengono l’opera sin
dalla sua prima stesura e che si possono individuare nel

tentativo di giustificare con teorie fisiche l’ordine del cosmo. Da

tali fondamenta scaturiscono, quasi come «effetti collaterali»,

alcuni risultati che oggi ci appaiono come l’essenza stessa del

volume: le prime due leggi di Keplero. Esse sono senz’altro

fondamentali, se vogliamo stabilire il contributo di Keplero alla

realizzazione della meccanica newtoniana, ma, agli occhi del

loro scopritore, non sono altro che due strumenti moderni, che

vanno a sostituirsi alle «ipotesi» classiche nello studio della fisica