Page 212 - Keplero. Una biografia scientifica

Il 29 dicembre del 1615 Keplero, fino a quel momento all’oscuro

di ogni cosa, ricevette una lettera allarmata dalla sorella

Margarete. Prontamente, il 2 gennaio inviò al cancelliere di

Leonberg una vibrante protesta contro la stupidità e la

superstizione di chi aveva intentato un processo sulla base di
semplici calunnie che, in qualche modo, coinvolgevano lo stesso

Keplero, indiziato come cultore di «arti proibite». Secondo

l’astronomo, questa ulteriore sciocchezza era basata sulle dicerie

scatenate dalla diffusione sotterranea di un primo abbozzo del

Somnium, un’opera poi pubblicata postuma in cui Keplero,

utilizzando un racconto fantastico, difendeva il

copernicanesimo; nel testo si parlava di un fanciullo che, sotto la

guida della madre, faceva uso di strani sortilegi per parlare con

gli spiriti della Luna.

Nella sua lettera infuocata Keplero richiedeva la trascrizione

di tutti gli atti raccolti fino ad allora, così che gli fosse possibile
preparare una difesa. Il tono era davvero impetuoso, ma la

missiva non ottenne l’effetto desiderato: invece di intimidire

l’accusa, ne scatenò una reazione ancora più dura. Il reclamo

presentato da Katharina risaliva all’agosto del 1615, ma nessun

giudice sembrava ansioso di prendere tra le mani il caso. La

prima udienza, fissata per il primo ottobre del 1616, fu subito

rinviata con il pretesto che, otto giorni prima, la figlia dodicenne

della «Burga degli aguzzini» aveva sostenuto di aver subito una

stregoneria sul braccio: da quando aveva incontrato Katharina

nei campi, l’arto le doleva con un dolore sempre più acuto.

Il magistrato restò molto colpito dalla testimonianza e, vista
l’importanza di questo nuovo elemento, spostò la data

dell’udienza, con l’ulteriore arma del tentativo di corruzione nel