Page 210 - Keplero. Una biografia scientifica

testimonianza del marito, aveva bevuto una zuppa cucinatale da

Katharina e, dopo un doloroso periodo di agonia, era morta. La

moglie di Christopher Frick, il macellaio, raccontava che una

volta il marito era stato preso da acuti spasmi alla semplice vista

della donna, e che il malessere era cessato solo dopo che il
macellaio aveva supplicato: «Katharina, aiutami, per amor di

Dio». Il sarto, Daniel Schmid, incolpava la donna per la morte

dei suoi due figli, avvenuta dopo una benedizione pronunciata

sulla loro culla. In un primo tempo i piccoli si erano

semplicemente ammalati, ma Katharina aveva dato alla madre

uno specchio con la raccomandazione di pronunciare

opportune frasi nelle notti di luna piena. I due bambini, al

termine del rito, erano morti.

Molti testimoniarono che il loro bestiame era morto o impazzito

a causa della donna, oppure giurarono che Katharina era entrata

nelle loro case attraversando porte chiuse a chiave. La miglior

«complice» di Ursula, l’accusatrice, fu infine la moglie di un
lavoratore giornaliero che si chiamava Jorg Haller. Keplero

racconta che la donna, soprannominata «Burga degli aguzzini»,

aveva dichiarato che, misurando la testa di Ursula, aveva

ottenuto prova certa del fatto che l’amica era stata vittima di una

stregoneria.

Le complicazioni arrivarono nell’agosto del 1615, quando lo

scontro si fece più esplicito. Uno dei fratelli di Ursula Reinbold

era barbiere di corte a Tubinga, presso i fratelli del duca

Giovanni Federico e, come usava a quei tempi, svolgeva

contemporaneamente la professione di chirurgo. Egli partecipò,

in occasione di una caccia nei pressi di Leonberg, a una cena
nella quale le maldicenze su Katharina costituivano la portata