Page 208 - Keplero. Una biografia scientifica

Keplero, mentre a Weil, tra il 1615 e il 1629, ben trentotto

«streghe» subirono una terribile fine sul rogo. Stando alle

considerazioni dello stesso Keplero, la madre si presentava come

ottima candidata. Nel descriverla, infatti, egli tratteggiava un

personaggio se non altro inquietante, pur attribuendo la

responsabilità del suo comportamento anomalo alla posizione

degli astri al momento della nascita: «piccola, magra, fosca,
impertinente, litigiosa e di animo cattivo», andava in giro

distribuendo rimedi erboristici e toccasana a chiunque

avvertisse un malessere.

Le accuse

Ad accendere la miccia fu una certa Ursula Reinbold, moglie del

vetraio cittadino, una squilibrata dalla pessima reputazione, in

quanto, come osservava Keplero in una lettera, era

notoriamente già stata condannata per prostituzione. Le due

donne, Ursula e Katharina, si frequentavano da anni, ma a causa

di uno stupido episodio, erano diventate nemiche. Christopher,

fratello di Keplero e più giovane di lui di quindici anni, era

lattoniere a Leonberg. Un giorno, nel corso di una negoziazione,

Christopher si infuriò con Ursula e prese a insultarla
rabbiosamente, spalleggiato dalla madre che si trovava con lui in

bottega. La moglie del vetraio covò risentimento e da lì a poco,
dopo aver bevuto qualcosa a casa della signora Keplero,

sostenne di sentirsi male. Cominciò a circolare la diceria che

una qualche magica pozione la avesse avvelenata. La verità era

assai più semplice e triste, poiché la donna, come scriveva

Keplero a un amico, soffriva per le conseguenze di un aborto.

Come nella celebre aria di Rossini, la calunnia da venticello si