Page 142 - Keplero. Una biografia scientifica

dell’ottica di fine Cinquecento: secondo quale modalità si

trasmette un «qualcosa» dalla realtà esterna fino al nostro senso

della vista, e in che modo avviene la traduzione di questo

«qualcosa» dall’organo di senso al cervello? Anche Della Porta,

nonostante i nove Libri del suo De refractione del 1593 siano
fondamentali per l’ottica delle sfere di vetro e degli occhiali, non

fornisce una risposta a queste domande. Egli diviene

popolarissimo grazie al De magia naturalis, opera in cui narra le

meraviglie prodotte dalla camera oscura, che aveva migliorato

personalmente apponendo davanti al piccolo foro di ingresso

una lente di vetro. Una sua importante intuizione, di cui in

seguito si impadronisce Keplero, è inoltre quella di mettere in

analogia la camera oscura con l’occhio umano, senza arrivare

tuttavia a costruire un modello soddisfacente per il meccanismo

della visione.

In merito al problema di come l’immagine giunga all’occhio,
la posizione classica assunta dalla corrente dei prospettivisti

consisteva nel sostenere che il nostro occhio percepisce solo i

raggi che lo raggiungono lungo una direzione perfettamente

perpendicolare a esso. L’asserzione era insostenibile, in quanto

confutata già dalla comune esperienza, e i prospettivisti furono

perciò costretti a rinunciarvi; ma a questo punto nell’occhio

sembrava regnare un disordine totale. Limitandosi a considerare

solo i raggi perpendicolari, si aveva una corrispondenza uno a

uno tra i punti della realtà visibile a un osservatore e quelli di un

ipotetico «schermo sensibile», posto all’interno dell’occhio. Al

contrario, se da ogni oggetto parte un numero infinito di raggi,
il cervello non sembra più in grado di comprendere cosa si stia

guardando: in ciascun punto della parte recettiva dell’occhio,