Page 108 - Galileo Galilei - Sidereus nuncius ovvero Avviso Sidereo.

268). Il suo nome significa la gloria di Era. Secondo una tradizione, Ermes pose il bimbo Eracle al
seno di Era addormentata, sua nemica, per fargli ottenere l’immortalità. Era, svegliatasi, lo respinse e il
latte che colò dal suo seno produsse la Via Lattea.
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Gli eroi acquistano l’immortalità grazie al battesimo degli astri, cui danno il loro nome. Questo
tema ha origini antiche e tra gli autori che lo hanno portato al grande pubblico ci sono Ovidio
(Metamorphoses, XV, 845-850) e Plinio (Naturalis historia, II, 14-16; GAIO PLINIO SECONDO,
Storia naturale. Volume I: cosmologia e geografia, traduzione e note di ALESSANDRO BARCHIESI
[et al.], Torino, Einaudi 1982, pp. 220-221). Durante il Rinascimento, il riferimento mitologico diventa
un topos (JEAN SEZNEC, La sopravvivenza degli antichi dei, Torino, Bollati Boringhieri 1990).
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Suetonio, storico del secondo secolo, scrive nel suo De vita Caesarum: “Morì nel suo
cinquantesimo sesto anno e fu posto nel novero degli Dei, non solo per bocca di quelli che lo
decretarono ma anche per convincimento popolare. Nei ludi, infatti, che Augusto suo erede indisse a lui
consacrandoli, per sette giorni continui splendette una cometa che sorgeva verso l’ora undecima, e fu
creduta l’anima di Cesare accolta nel cielo” (liber I, Divus Julius, 88, 1, righe 1-7, in SVETONIO, Le
vite dei dodici cesari. Volume primo: Cesare, Augusto, Tiberio, Caligola, a cura di GUIDO VITALI,
Bologna, Zanichelli 1965, pp. 82-83). Ovidio nelle sue Metamorphoses (libro XV, versi 843-850)
descrive come Venere aveva raggiunto l’anima di Cesare mentre assurgeva al cielo e l’aveva
accompagnata verso le stelle. Quando la lasciò libera, sorse più in alto della Luna e, abbandonando alle
proprie spalle una coda di crini, brillò come una stella.
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Sia il termine greco ϰoμήτη (comētēs), sia il latino crinitus significano chiomato.
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Il riferimento è alla cometa che comparve poco dopo la morte di Giulio Cesare nel 44 a.C. e che
svanì dopo sette giorni: “Dunque, anche in pieno cielo nascono d’improvviso delle stelle. Ve ne sono
parecchi tipi. I Greci chiamano comete, i Romani chiomate, quelle stelle irte di una capigliatura color
sangue e ispide alla sommità come se avessero una chioma” (PLINIO IL VECCHIO, Naturalis
historia, liber II, 89, righe 1-5, in GAIO PLINIO SECONDO, Storia naturale. Volume I: cosmologia e
geografia, traduzione e note di ALESSANDRO BARCHIESI [et al.], Torino, Einaudi 1982, pp. 258-
259).
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Si preferisce utilizzare il termine Vostra invece della traduzione letterale tua qui e in tutte le
successive occorrenze, per rendere il tono formale che l’odierno aggettivo tua ha invece perduto. Di
conseguenza, i verbi che utilizzano il tu come soggetto saranno adeguati al Voi.
22 Sono i quattro satelliti di Giove.
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Nella mitologia tradizionale, Giove è il re dei cieli (OVIDIO, Metamorphoses, libro XV, verso
859). Collocato tra Marte, pianeta dal temperamento caldo e guerriero, e Saturno, pianeta freddo e
contemplativo, Giove rappresenta per gli astrologi una sorgente di comportamenti giusti e temperati. Fu
collegato alla fortuna della famiglia de’ Medici da Cosimo I, nonno di Cosimo II cui è dedicato il
Sidereus Nuncius. In onore di Giove, Cosimo I fece dipingere dal pittore Vasari una stanza di Palazzo
Vecchio a Firenze. Il dipinto descrive l’infanzia di Giove e ha evidenti intenti allegorici. Giove, salvato
dalla crudeltà del padre Saturno, famoso per la sua propensione a divorare i proprio neonati, fu allevato
da due ninfe. Una di esse, Amaltea, era raffigurata da una capra a simboleggiare la divina provvidenza,
mentre Melissa, l’altra ninfa, rappresentava la divina sapienza. Il significato era che Cosimo I era sotto
la divina influenza sin dalla culla. Amaltea aveva come segno astrologico il Capricorno, le cui sette
stelle erano l’emblema delle sette virtù, tre teologali (fede, speranza e carità) e quattro morali
(prudenza, coraggio, giustizia e temperanza). Cosimo I aveva lo stesso segno. Di qui una coincidenza
vantaggiosa: Cosimo I era stato dotato di queste virtù da Giove, nel momento della sua nascita (si
vedano: MARIO BIAGIOLI, Galileo Courtier, Chicago, University of Chicago Press 1993, p. 110;
MARIO BIAGIOLI, Galileo the emblem maker, Chicago, University of Chicago Press 1993, pp. 232-
236; H. DARREL RUTKIN, Galileo Astrologer: Astrology and Mathematical Practice in the Late-
Sixteenth and Early-Seventeenth Centuries, «Galilaeana» II (2005), pp. 107-143).