Page 501 - Galileo. Scienziato e umanista.

molto caso di queste burasche». Galileo sorrise e fece la cosa
migliore che potesse fare, almeno per la figlia, lasciandole

intendere, senza dubbio con qualche riserva, che il calvario era
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finito «con sodisfazione sua e dei suoi aversarii» . Maria
Celeste si offrí di liberare il padre mobilitando un certo numero
di donne: le buone signore Niccolini e Barberini, che avrebbero

pregato Dio perché illuminasse il proprio vicario in Terra. Il

metodo non portò alla liberazione di Galileo, ma può forse
avergli procurato un periodo inusualmente lungo di buona
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salute . Dal punto di vista piú pratico, l’ingenua monaca
consentí a Bocchineri e al professore di matematica a Pisa,

Niccolò Aggiunti, di far sparire tutti i manoscritti dalla casa di
Galileo, cosí che un’eventuale ispezione dell’Inquisizione non

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trovasse materiale compromettente .
Nonostante l’incarcerazione, Maria Celeste riuscí a tenere

unita la famiglia di Galileo. Lo convinse a contribuire
all’allargamento della casa del fratello Vincenzo a Costa San

Giorgio, tra Firenze e Arcetri, che avrebbe potuto essere per lui
un rifugio in tempo di malattia; aiutò l’ingrato Vincenzo

Landucci quando la peste ne uccise la moglie, lasciandolo in
condizioni patetiche, con due bambini; e invitò Galileo a

dedicarsi ad altre opere di bene, quali aiutare i parenti di sua
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madre . Forse Galileo dava troppo per scontati i molti servigi
che lei gli faceva; rispondendo a una sua lamentela per essersi

dimenticata di inviare la propria lettera settimanale, Maria
Celeste si sfogò: «Se V. S. potessi penetrar l’animo et il

desiderio mio come penetra i cieli, son sicura che non si
lamenterebbe di me». Galileo amava Maria Celeste quanto era

in grado di amare una persona; e fu sconvolto quando, tre mesi
dopo aver fatto ritorno ad Arcetri, la sua anima riuscí finalmente

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a fuggire dalla prigione cui lui l’aveva consegnata .
La morte di Maria Celeste coincise con l’inasprimento delle

condizioni di detenzione di Galileo. Cosí le descrisse a Diodati: