Page 380 - Galileo. Scienziato e umanista.

pontefice), «ma tu superi gli altri di una distanza tanto grande
quanto quella che separa le stelle celesti dalla Terra». Il fedele e

laborioso Stelluti aggiunse un’ode elogiatica di 24 strofe, che si
concludeva con questa immagine, curiosamente non

copernicana: «Onde se da la vista | De le tue luci accorte | Tante
’l ciel pompe acquista, | Ei non permetterà ch’unqua t’apporte |

Il fosco oblio la morte; | Ma fin che gira intorno, | Splenderai tu,

d’illustre gloria adorno» 178 .
Da saggiatore, raramente Galileo dà un peso onesto alle cose.

Cavilla, confonde, disorienta e rappresenta male le cose con tale
brillantezza e inventiva da farsi passare come la parte offesa; e

per di piú dimessa, senza pretese, immancabilmente dalla parte
della ragione 179 . L’apertura inappropriata con cui Galileo

pareggia i conti con chi lo aveva plagiato e ne aveva sminuito le
scoperte, fra le legioni immaginarie dei suoi persecutori, è un

buon esempio della sua imparzialità. Dopo un’accusa generica,
attacca Simon Mayr con lancia e mazza, fuoco e spada – quel

Simon Mayr che, Galileo ne era convinto, aveva spinto Capra al
suo infame plagio e che, nel suo Mundus Jovialis (1614), aveva

raddoppiato il proprio affronto rivendicando di aver osservato i
satelliti di Giove indipendentemente da Galileo. Il crimine era

ancora piú ripugnante perché Keplero aveva preferito i valori

dei loro periodi che aveva fornito Mayr a quelli forniti da
Galileo (dai quali, in realtà, differivano di poco), e perché Mayr

– l’impudenza del ladro non conosce limiti! – aveva corretto la
scoperta di Galileo che le orbite dei satelliti giacciono in piani

paralleli all’eclittica. Galileo cercò in tutti i modi di evitare la
cosa, attribuendo il fatto a un effetto della prospettiva; ma, come

disse altrove, la natura preferisce i propri modi al nostro.
Fortunatamente gli fu risparmiato di vedere i nomi che Mayr

aveva dato ai satelliti – Io, Europa, Ganimede e Callisto –
prendere il posto di «stelle medicee». Nell’accusare Mayr («mio

antico avversario, invido inimico non sol di me, ma di tutto ’l
genere umano») Galileo trascurò di dire che Mayr aveva