Page 337 - Galileo. Scienziato e umanista.
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dar conto dell’osservazione delle maree in luoghi particolari a
causa della complessità delle cause secondarie. Di fatto, fu un
completo fallimento, poiché sembrava funzionare ugualmente
bene con o senza il moto annuo della Terra. Secondo i calcoli di
Galileo, la rotazione da sola introduceva una disparità nel moto
di qualunque coppia di punti diametralmente opposti
sull’equatore terrestre. La rivoluzione annuale si limitava a
scegliere un particolare diametro – quello lungo la linea che
congiunge il Sole alla Terra – in base al quale calcolare
l’«accelerazione». Si trattava poi di un’accelerazione molto
particolare, dato che richiedeva al fondale marino di sopportare
«un movimento molto diseguale, sí che ciascheduna di esse
parti in diversi tempi del giorno si muove con diverse
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velocità» . Vista la situazione di emergenza, tuttavia, Galileo si
ancorò alla propria teoria (o a quella di Sarpi) e, come era solito
fare quando veniva sfidato, non la mollò piú.
Galileo concluse il proprio Discorso sulle maree con un
riferimento tagliente e amaro, addirittura, al suo scopo: che cosa
accadrebbe se «l’ipotesi [di Copernico] presa, e corroborata per
l’addietro solo da ragioni ed osservazioni filosofiche ed
astronomiche, fosse, in virtú di piú eminente cognizione,
dichiarata fallace ed erronea»? Ovviamente, tutto il discorso
sulle maree verrebbe dichiarato senza valore e vuoto. Si
aprirebbero quindi tre possibili strade da percorrere: le eminenti
autorità potrebbero indicare dove il Discorso si sbagliava, dal
punto di vista filosofico come da quello astronomico; oppure
potrebbero dire che le questioni trattate erano fra quelle che Dio
voleva tenere segrete; «o finalmente, con miglior consiglio,
rimuoverci da queste ed altre vane curiosità, le quali ci
consumano gran parte di quel tempo che assai piú utilmente
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potremmo o dovremmo impiegare in studii piú salutiferi» . La
posta in gioco era alta. Il giovane Orsini partí per la propria
missione; Paolo mandò a chiamare Bellarmino, e insieme
