Page 59 - Manuale per salvare i semi dell'orto e la biodiversità

manuale pratico per SALVARE I SEMI e difendere la biodiversità

8 UNA FAMIGLIA SPECIALE:

la pratica LE CUCURBITACEE

Caratteristiche di si mantenga un’ampia varietà genetica.
La famiglia conosciuta come Cucurbitacee I fiori femminili sono sostenuti da uno ste-
è caratterizzata da piante rampicanti (seb- lo corto e hanno un piccolo rigonfiamen-
bene esistano alcune varietà che crescono to, alla base del fiore, che diventerà poi il
formando un cespuglio) e comprende zuc- frutto. La fecondazione dipende dagli in-
che, cetrioli, angurie, meloni, zucchine, setti, soprattutto le api, che sono attratti, la
chokos e altre specie meno conosciute. mattina presto, dalla ricchezza di polline
Molte di esse sono annuali e hanno fiori e dai colori vivaci. Il polline si attacca al-
maschili e femminili separati sulla stessa le api ed esse vanno di fiore in fiore e di
pianta. pianta in pianta.
Abbiamo prestato particolare attenzione a I fiori sopravvivono per uno o due giorni;
questa famiglia perché vi sono credenze si aprono all’alba e appassiscono lenta-
errate sulle possibilità di ibridazione tra mente nei successivi uno o due giorni.
gli ortaggi che la compongono. Inoltre, Occasionalmente le alte temperature por-
ci sono diverse tecniche, applicabili ad tano a una prevalenza di fiori maschili;
un’ampia serie di vegetali, che possono durante la stagione umida, la pianta tende
essere qui descritte per l’intera famiglia, a produrre più vegetazione e difficilmente
piuttosto che ripeterle ogni volta nella dà qualche frutto. I fiori femminili fecon-
parte dedicata alle schede delle singole dati possono abortire per stress, dovuto
piante. per esempio a eccessivo calore.
L’incrocio può avvenire solo all’interno
della stessa specie. A titolo d’esempio, Zucche e zucchine
i cetrioli sono ricettivi solo al polline di I nomi popolari di zucche e zucchine va-
altri cetrioli: non possono incrociarsi con riano notevolmente tra i paesi, con molte
meloni o angurie. Un cetriolo verde può differenze territoriali. Quella che è chia-
ibridare con uno bianco, se crescono vici- mata “Hubbard Squash” da una famiglia
ni; in questo caso, i semi di entrambi da- può essere chiamata “Zucca di vattelape-
ranno frutti con caratteristiche miste, per sca” dai vicini di casa.
esempio un cetriolo bianco striato di verde Comunque, all’interno di questo gruppo ci
e viceversa. sono quattro principali specie che possono
essere coltivate per ottenere semi, sapen-
Tutte le cucurbitacee hanno fiori maschili do qual è l’una e qual è l’altra. È possibile
e fiori femminili. I fiori maschili sono so- distinguerle in base a quattro elementi: le
stenuti da un lungo stelo e appaiono mol- loro abitudini di crescita, le foglie, i semi
to prima dei femminili, cosicché ci sono e i peduncoli dei frutti.
tante possibilità che differenti pollini rag- Cucurbita maxima (es. Queensland Blue):
giungano ciascun fiore femminile, e quin- ha lunghissimi tralci, foglie larghe, tonde e

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