Page 43 - Storia della Russia

Un ulteriore problema che il gran principe dovette affrontare fu lo status degli immigrati
di alto rango. I nuovi arrivati di un certo livello dovevano essere ricevuti a corte con i
giusti onori, ma senza destituire o offendere fedeli servitori di antiche famiglie. Siccome il
numero limitato delle cariche fomentava le rivalità, il gran principe dovette adottare un
sistema di graduatorie come base per le nomine militari e civili: nacque così un complesso
meccanismo di «priorità di servizio» detto mestničestvo. Si calcolava l’anzianità in base
allo status della famiglia estesa o del clan (rapporto genealogico con il principe), al suo

stato di servizio (precedenti incarichi dei membri della famiglia) e alla posizione
individuale (ruolo nella gerarchia del clan). Il metodo si dimostrò farraginoso, soprattutto
perché l’accettazione di una carica inferiore a quella che la famiglia ufficialmente
meritava poteva influire sulle successive nomine cui gli altri membri del clan aspiravano:
le dispute erano, di conseguenza, molto frequenti. Ma il sistema soddisfece comunque i