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Modulo 2
Il Vicino Oriente antico

rola intera e, più spesso, una singola lettera o un gruppo di lettere. Nel giro di pochi an-
ni egli fu, quindi, in grado di allestire una grammatica dell’egiziano antico e di decifrare
la gran parte delle iscrizioni allora conosciute.
La produzione letteraria La letteratura egiziana comprende vari generi: opere sapien-
ziali, cioè contenenti massime e ammonimenti morali, inni religiosi, regole rituali e for-
GUIDAALLOSTUDIO
1. La scrittura geroglifica era usata mule magiche; opere di narrativa, come Le avventure di Sinuhe, in cui si narra della fuga
solo per i testi sacri? del protagonista dall’Egitto e delle peripezie in altri paesi stranieri; opere poetiche che,
2. Quali sono state le difficoltà nella
decifrazione dei geroglifici? oltre ai temi religiosi, toccano anche la sfera amorosa e di meditazione personale; opere
3. Qual è l’importanza della stele di di argomento storico e politico, in cui si celebrano le vittorie militari, oppure si descri-
Rosetta?
vono le condizioni del paese in una determinata fase della sua storia.

SINTESI
L’Egitto, dono del Nilo espansionistiche (Antico, La società egizia faraone Amenofi IV (1377-
La civiltà egizia, come quella Medio e Nuovo regno), a Come quella mesopotamica, 1358) tenta, senza successo, di
mesopotamica, è una civiltà periodi di frammentazione anche la società egizia è imporre una forma di
urbana che si sviluppa attorno politica (Primo e Secondo fortemente gerarchizzata: al monoteismo fondata sul culto
a un grande fiume, il Nilo. periodo intermedio), cui si vertice c’è il faraone, nelle cui del disco solare, Aton. La
Anche in Egitto l’agricoltura è accompagnano gravi crisi mani è accentrato il potere. Un religione egizia si
alla base dell’economia: essa economiche. Il periodo di efficiente apparato contraddistingue anche per
è favorita dalle acque del massimo splendore politico, burocratico, costituito da l’originale modo di concepire
fiume, che periodicamente economico e culturale funzionari e scribi, garantisce il rapporto tra il mondo dei vivi
inonda il terreno rendendolo dell’Egitto coincide con il il funzionamento della e quello dei morti: per gli
fertile. Nei periodi di piena Nuovo regno (1570-1085 a.C.), macchina statale. Un ruolo Egizi, infatti, la morte introduce
del Nilo le attività agricole si allorquando i suoi confini importante è svolto anche dai l’uomo alla vita eterna.
susseguono febbrilmente: comprendono la Nubia, la sacerdoti, depositari di un
bisogna arare, seminare, Palestina, la Siria e il Libano. A sapere non solo religioso e La scrittura egizia
costruire dighe, ecc. Tutto ciò partire dalle invasioni dei magico, ma anche tecnico e Come in Mesopotamia, anche
richiede la presenza di Popoli del Mare, 1200 a.C., ha scientifico. Alla base della in Egitto esistono gli specialisti
un’autorità centrale in grado inizio per l’Egitto un periodo società i soldati, gli artigiani e i della scrittura, gli scribi, i quali
di coordinare e dirigere i di lento ma inesorabile contadini. conoscono a fondo i segreti
lavori. declino: da questo momento della particolare scrittura
in poi, infatti, la sua vicenda La religiosità egizia pittografica egizia: i geroglifici.
Dall’Antico al Nuovo politica si confonde con quella In Egitto il faraone è Il loro apprendimento è molto
regno delle potenze che si considerato un dio ed è faticoso, ma lo scriba ha
Dopo l’unificazione dei regni susseguono nel dominarlo. identificato con varie divinità. davanti a sé la prospettiva di
dell’Alto e Basso Egitto (3100 Nonostante le molteplici La religione egizia è frutto una fulgida carriera.
a.C.), nella storia dell’antico invasioni, l’Egitto riesce a della fusione di vari culti locali,
Egitto si alternano periodi mantenere inalterata per circa caratterizzati dallo
caratterizzati da un forte quaranta secoli la propria zoomorfismo, a cui nel tempo
potere centrale e da spinte identità culturale. si associa l’antropomorfismo. Il

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