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Unità 4
L’area siro-palestinese

1. Le origini d’Israele

La terra di Canaan Come abbiamo visto, in conseguenza dell’invasione dei Popoli del tribù
Mare, il dominio egizio rientrò nei suoi tradizionali confini africani [®3.2]. La fascia ter- Gruppo etnico di dimensioni varie, i
cui membri parlano lo stesso
ritoriale siro-palestinese si ritrovò quindi al di fuori del suo controllo. Nella regione de- linguaggio, hanno consapevolezza di
signata col nome di Canaan era presente, fin dal III millennio a.C., una fiorente cultura costituire un organismo sociale ben
urbana collegata alle rotte commerciali tra Anatolia, Mesopotamia ed Egitto. Una picco- determinato e politicamente
coerente, e come tale riconosciuto
la parte di questa regione, la Palestina, fu oggetto, in quest’epoca, di profonde trasfor- dai gruppi vicini.
mazioni, destinate ad avere un grandissimo peso nella storia dell’umanità.
In Palestina s’insediarono alcuni gruppi appartenenti ai Popoli del Mare. Il più impor-
tante fu quello dei Filistei, probabilmente originari dell’Illiria (odierna Albania), che si
stabilirono in cinque città dislocate lungo la costa meridionale: Gaza, Ascalona, Ashdod,
Gat, Akkaron, oltre che nelle vallate limitrofe. Da un punto di vista culturale, i Filistei fu-
rono assorbiti dalle popolazioni cananee preesistenti. Essi mantennero però una loro au-
tonomia politica e diedero alla regione il nome con cui ancora oggi la chiamiamo: Pale-
stina è appunto la «terra dei Filistei» (Peleshet).
Origini del popolo ebraico Intanto, le zone più interne della Palestina erano attraver-
sate da confusi movimenti di gruppi nomadi di lingua semitica, la cui presenza è docu- patriarca
mentata, fin dall’inizio del II millennio a.C., nella vasta area che si estende dalle steppe a Nell’Antico Testamento ciascuno
est dell’Eufrate fino ai confini dell’Egitto. Tra questi gruppi figurano le tribù che nella dei capi di tribù che vissero nei
Bibbia vengono collegate ai nomi dei patriarchi, ritenuti gli antenati degli Ebrei: Abramo, tempi anteriori a Mosè.
suo figlio Isacco e il figlio di quest’ultimo, Giacobbe.
Alcuni di questi gruppi, giunti nelle zone meridionali della Palestina, più aride e meno
ospitali, si spinsero quindi, come tante altre genti nomadi che nei millenni le avevano pre-
cedute, verso il Delta egiziano. Nella Bibbia queste vicende sono ricordate come l’in-
gresso del nucleo originario del popolo ebraico in Egitto, sotto la guida di Giuseppe, fi-

√ Le migrazioni
del popolo ebraico
ASIA MINORE Sin dalle prime fasi della sua storia il
«popolo eletto» ha dovuto compiere
Carchemish numerose migrazioni alla ricerca
Assiri della «Terra promessa», la Palestina,
nonché affrontare continue minacce
Assur provenienti dall’esterno, in
particolare dai vicini e potenti imperi
FENICIA Tigri mesopotamici.
Eufrate
MAR MEDITERRANEO
Tiro
Damasco
PALESTINA Babilonia
Gerico Gerusalemme
Babilonesi
Hebron
Menfi Ur
Migrazione degli Ebrei
Aqaba verso la Palestina (2000 a.C.)
Migrazione degli Ebrei in Egitto
DESERTO ARABICO
EGITTO M. Sinai Ebrei (1800-1200 a.C.)
Esodo degli Ebrei dall’Egitto (1250 a.C.)
MAR
ROSSO Invasione assira (721 a.C.)
Nilo Invasione babilonese (587 a.C.)

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