Page 225 - Profili di Storia

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Unità 8
Le guerre persiane
e l’imperialismo ateniese

Messaggi segreti.Tatuaggi
Lo scontro tra Persiani e Greci spinse questi ultimi a escogitare altri sistemi ingegnosi di trasmissio-
ne delle notizie. Uno consisteva in tatuaggi sul cuoio capelluto. Considerato il tempo di crescita dei
capelli, questo sistema non doveva prestarsi alla tramissione di notizie particolarmente urgenti.

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Erodoto, Storie, V, 35 Istieo , il messaggero con segni tatuati sul re Aristagora a radergli i capelli e a dargli
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capo che avvertivano Aristagora di ribel- un’occhiata sulla testa.
Aristagora non era in grado di mantenere larsi al re. Infatti Istieo, volendo comuni-
la promessa fatta ad Artafrene ; intanto gli care ad Aristagora l’ordine di insorgere, 1. Artafrene o Artaferne era il satrapo della Ionia;
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pesavano le spese militari che gli si chiede- non aveva sistema sufficientemente sicuro Aristagora gli aveva promesso di conquistare a suo
vano, poi lo spaventavano il cattivo stato nome l’isola di Nasso.
dell’esercito e l’aver litigato con Megaba- per avvisarlo, dato che le strade erano tut- 2. Era il capo del contingente persiano.
te : pensava che gli avrebbero tolto il go- te sotto controllo; allora, rasato il capo al 3. Già tiranno di Mileto, si trovava presso la corte
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verno di Mileto. In apprensione per cia- più fidato dei suoi servi, vi tatuò dei segni, persiana in qualità di consigliere.
scuna di queste ragioni, meditava una ri- attese che ricrescessero i capelli e appena
bellione; e proprio in quel momento per furono ricresciuti, lo mandò a Mileto con il GUIDAALLALETTURA
combinazione arrivò da Susa, da parte di solo incarico, una volta giuntovi, di invita- 1. Qual è lo sfondo storico di questa vicenda?

Messaggi segreti.Sotto la cera

Un ingegnoso stratagemma ideato per trasmettere informazioni segrete poteva trasformarsi in un ve-
ro rompicapo per il destinatario, se quest’ultimo non conosceva il sistema usato per occultare il mes-
saggio. Questo accadde agli Spartani con un importante messaggio inviato loro da Demarato duran-
te la guerra contro i Persiani. Provvidenziale e risolutivo fu, in questo caso, l’intuito femminile.

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Erodoto, Storie, VII, 239 riversò della cera sullo scritto, affinché la trovarono il messaggio, lo lessero; poi lo di-
tavoletta, non contenendo nulla, non pro- vulgarono fra gli altri Greci.
Quando Serse ebbe deciso di muovere curasse noie a chi la portava, da parte del-
contro la Grecia, Demarato che si trovava le guardie delle strade.
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a Susa e ne venne a conoscenza, volle infor- Quando essa giunse a Sparta, gli Spartani 1. Un re spartano caduto in disgrazia e trasferitosi
marne gli Spartani. Non aveva altri sistemi non riuscivano a raccapezzarsi finché un presso i Persiani.
per avvisarli, giacché correva il rischio di suggerimento non venne da Gorgo, figlia 2. Re spartano.
essere scoperto, e quindi escogitò questo di Cleomene e moglie di Leonida che ci
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sotterfugio: prese una tavoletta doppia, ne era arrivata da sola: li esortò a raschiare via
raschiò via la cera e poi incise sul legno del- la cera e avrebbero trovato il messaggio in- GUIDAALLALETTURA
1. In che modo Demarato avvisa gli Spartani
la tavoletta la decisione del re; dopodiché ciso nel legno. Seguirono il suo consiglio, dell’imminente attacco persiano?

Più veloci delle gru

L’ingegneria stradale persiana si faceva ammirare per la quantità e la qualità delle sue realizzazio-
ni: nei tracciati artificiali delle strade di montagna come nella costruzione di ponti in muratura o
su barche. Lo scopo di questa imponente ed efficiente rete viaria era soprattutto militare: serviva
infatti a far spostare velocemente gli eserciti da una provincia all’altra, e a scongiurare insurrezio-
ni e attacchi esterni.

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