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Modulo 2
Il Vicino Oriente antico

† Orecchino in oro, 5. La colonizzazione fenicia
VII-VI sec. a.C.
[da Tharros, Museo Archeologico
Nazionale, Cagliari] Rotte mediterranee Bloccate verso l’interno dal consolidamento dello Stato d’Israele
e dalla ripresa dell’espansione assira, le città fenicie intensificarono la loro frequentazio-
ne delle rotte mediterranee.
La colonizzazione dei Fenici fu sempre strettamente collegata all’esigenza del commer-
cio, in particolare dei metalli iberici (stagno, argento e oro). Le città da loro fondate era-
no empori commerciali, basi attrezzate per la navigazione e per i traffici e dislocate in
punti strategici lungo le rotte più importanti. Solo in alcuni casi, e solo in età più avan-
zata, questi centri procedettero all’occupazione dell’entroterra, trasformandosi in vere e
proprie colonie d’insediamento.
Colonie A una prima fase, durata alcuni secoli, di contatti commerciali con le altre po-
polazioni mediterranee, seguì, a partire dal IX-VIII sec. a.C., la vera e propria fondazio-
ne di colonie. Le prime furono impiantate nella grande isola di Cipro, posta di fronte al-
la costa fenicia. Abbiamo inoltre notizie di insediamenti fenici a Creta e a Rodi. Nell’814-
813 a.C. fu fondata lungo la costa africana (odierna Tunisia) una città che secoli dopo
avrebbe dato vita a un grande impero, Cartagine (qart hadasht, ovvero «città nuova»).
Empori furono impiantati anche a Malta e a Pantelleria. In Sicilia occidentale i tre centri
più importanti furono Mozia, Solunto e Panormo (Palermo). Più capillare fu la coloniz-

® Trasporto di legname
libanese, VII sec. a.C.
[part., dal Palazzo di Sargon
a Khorsabad, Museo del Louvre,
Parigi]
Il rilievo illustra il trasporto di
legname. Durante la dominazione
assira i tronchi di legno di cedro del
Libano venivano trasportati via mare
fino alle rive dell’Eufrate. Le due
fortificazioni raffigurate in alto, al
centro e a destra, vengono in genere
identificate con città costiere fenicie.

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