Page 80 - Un fisico in salotto

Una perla sulla statura

Mi sono riferito a questioni che non hanno senso e che tuttavia vengono spesso
considerate assolutamente accettabili. Del resto, siamo tutti vittime di pregiudizi
(scienziati compresi!) che è a volte difficile superare. Dovremmo procedere con il
metodo di Galileo in ogni momento della giornata; ma non è cosa facile...
A proposito di pregiudizi, vorrei raccontarvi l’episodio che segue.

Una volta ho sentito questo discorso da parte del genitore di una bambina: «Ho
deciso di mandare mia figlia a basket! È piccolina, sa, anche per la sua età. Spero
che questo l’aiuti a crescere!» «Ma no, mi scusi» ebbi la malaugurata idea di
intervenire, «se lei guarda una partita di pallacanestro vede giocatori altissimi che
sono diventati campioni grazie alla loro altezza. Uno come me non avrebbe avuto
speranze! È perché sono alti che giocano a pallacanestro; non è che sono diventati
alti a furia di giocare a pallacanestro». «Eh, ma non si rende conto» obiettò, «dello

slancio che tutto il loro corpo subisce quando fanno un tiro a canestro? Questo li
aiuta senz’altro a crescere!» Avrei voluto rispondere: «Ma non si rende conto che,
quando ricadono a terra, tutto il loro corpo riceve stavolta una brusca compressione
che quanto meno annulla quello che per lei sarebbe il beneficio dello slancio?» Mi
astenni da questa osservazione: la bambina fu iscritta a basket.