Page 33 - Un fisico in salotto

scoprì.

Essi sono conosciuti anche con il nome di raggi X. X, come di solito viene
indicata l’incognita delle equazioni! Roentgen non sapeva infatti quale fosse
l’origine di questa radiazione, perciò la chiamò con questo nome ‘misterioso’.
Oggi sappiamo che i raggi X non sono di natura diversa da quella della luce
visibile o della luce ultravioletta o infrarossa, anche se hanno caratteristiche
differenti.

Per i raggi X il nostro corpo è quasi completamente trasparente. Le ossa sono
meno trasparenti dei muscoli e per questo motivo, sulle radiografie, le ossa appaiono
più chiare dei muscoli: attraverso le ossa passano raggi X in piccola quantità e
dunque impressionano soltanto un poco la lastra fotografica.
Per avere i raggi X occorre una sorgente opportuna, come quella che si trova in
uno studio di radiologia. Si potrebbe utilizzare il Sole come sorgente di raggi X?
Certamente, a patto di andare nello spazio interplanetario. L’atmosfera terrestre, nel

suo complesso, è infatti completamente opaca a questa radiazione.
Per noi è una vera fortuna! Altrimenti vivremmo continuamente esposti a tali
radiazioni che, in grande quantità, sono dannose alla salute.
D’altra parte c’è da osservare che, se l’atmosfera terrestre fosse trasparente ai
raggi X, probabilmente la vita si sarebbe evoluta in modo diverso da quello che
conosciamo, adattandosi alle condizioni ambientali proprio in modo che i raggi X

non fossero pericolosi per lo svolgimento della vita stessa.