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QUEL CHE UNA PIANTA SA

Venere acchiappamosche (Dionaea muscipula)

simile alla lettera V. Le facce interne del lobo hanno tonalità
rosa e porpora, e secernono un nettare irresistibile per molte
creature. Quando un’ignara mosca, o uno scarabeo curioso, o
anche un piccolo rospo si inoltrano sulla loro superficie, le fo­
glie si serrano con forza sorprendente, schiacciando come un
sandwich la preda e bloccandone la fuga con le sbarre formate
dalle ciglia che si intrecciano fra di loro.* La trappola si chiude
a una velocità sorprendente: al contrario dei nostri futili ten­
tativi di schiacciare una pestifera mosca, la Venere acchiappa­
mosche scatta rinserrandosi in meno di un decimo di secondo.
Poi, una volta attivata, la trappola secerne succhi digestivi che
dissolvono e assorbono la sfortunata preda.
Le stupefacenti caratteristiche della Venere acchiappamo­
sche condussero Charles Darwin, uno fra i primi scienziati a
pubblicare uno studio dettagliato di questa pianta e di altra
flora carnivora, a descriverla come “una delle [piante] più
meravigliose al mondo”.1 L’interesse di Darwin per le piante
carnivore mostra come la semplice curiosità possa condurre

* Vedi www.youtube.com/watch?v=ymnLpQNyl6g per un ottimo esempio
di Venere acchiappamosche in azione.

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