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QUEL CHE UNA PIANTA SA

Tabacco (Nicotiana tabacum)

Nel 19184 Wightman W. Garner e Harry A. Allard, due ri­
cercatori del Dipartimento dell’Agricoltura degli Stati Uniti, si
prefissero di scoprire il motivo per cui il Maryland Mammoth
non sapeva quando smettere di produrre foglie e cominciare
a produrre al loro posto fiori e semi. Piantarono il Maryland
Mammoth in una serie di vasi e ne lasciarono un gruppo all’e­
sterno nei campi, mentre un altro veniva sistemato nei campi
durante il giorno, ma poi trasferito in un capanno buio ogni
pomeriggio. I due si accorsero che per provocare l’arresto della
crescita delle piante e l’inizio della fioritura era sufficiente limi­
tare la quantità di luce fornita loro. In altre parole, se il Mary­
land Mammoth veniva esposto ai lunghi giorni estivi, continua­
va a produrre foglie. Ma una volta sottoposto artificialmente a
giornate più corte, fioriva.

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