Page 96 - 10 minerali preziosi per la tua salute

Il “portinaio” delle cellule

n chimica il simbolo del potassio è la K, la lettera inizia-
le del nome latino kalium con cui veniva chiamato questo
metallo. È l’elemento chimico di numero atomico 19 e
Isi tratta in particolare di un metallo alcalino molto tene-
ro, bianco-argenteo, che in natura si trova unito con altri ele-
menti nell’acqua di mare e in molti minerali. Si corrode e si
infi amma facilmente.
È molto leggero e meno denso dell’acqua. Il potassio costitui-
sce circa il 2,4% del peso della crosta terrestre, dove è il settimo
minerale per abbondanza. Forma dei sali minerali solubili in
acqua, molto diffusi in natura, come il cloruro di potassio,
presente in molte rocce e sciolto nell’acqua marina così come
in quella dolce.

Il potassio nel nostro corpo

Il potassio è un minerale di importanza fondamentale per il
nostro corpo: è un oligoelemento essenziale, non sostituibile
né sintetizzabile dall’organismo. Quasi tutto il potassio presen-
te nel corpo (oltre il 95%) è concentrato nel liquido intracel-
lulare, perché il potassio, in forma ionica, riesce a penetrare
facilmente attraverso la membrana delle cellule e a permanere
al loro interno. Ma se ne trovano piccole quantità anche nel
fl uido extracellulare. Il potassio e il sodio aiutano a regolare
l’equilibrio idrico all’interno dell’organismo, ossia la distribu-
zione dei fl uidi tra l’esterno e l’interno delle cellule, e servono
per conservare l’alcalinità dei tessuti corporei. Il potassio inol-
tre regola il rifornimento di sostanze nutritive alle cellule e
serve per la trasmissione degli impulsi elettrochimici.

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