Page 150 - 10 minerali preziosi per la tua salute

Attiva le nostre difese

o zinco è un elemento chimico, con simbolo Zn,
numero atomico 30, peso atomico 65,38. Appartie-
ne al secondo gruppo del sistema periodico. È un
Lmetallo di colore bianco-azzurro che all’aria si copre
di un sottile strato protettivo di carbonato basico. A tempera-
tura normale è fragile e cristallino, ma diventa più duttile quan-
do viene riscaldato fra i 110 °C ed i 150 °C.
Rarissimo allo stato puro, si trova in varie rocce (blenda, cala-
mina, smithsonite e franklinite) dalle quali si estrae.
Nell’industria lo zinco viene comunemente usato soprattutto
per la lavorazione del ferro e dell’acciaio nel processo di galva-
nizzazione (la “zincatura”); si adopera anche per la preparazio-
ne di varie leghe metalliche (ad esempio è uno dei metalli che
compongono l’ottone).
L’ossido di zinco è il composto di questo minerale che viene
più sfruttato commercialmente; si usa come pigmento bianco
per preparare colori o vernici, per tingere plastiche, carta, ce-
ramiche; inoltre viene adoperato anche in medicina e per la
preparazione di prodotti cosmetici.

Nei tessuti animali - In biologia, lo zinco è un elemento
minerale che entra a far parte costituente dei tessuti animali
(nei mammiferi questo elemento è presente di solito soprattut-
to nel fegato, nel tessuto muscolare, nelle ossa, nel rene, nella
prostata e nella retina).
La funzione biologica dello zinco è legata principalmente alla
sua capacità di attivare numerosi processi enzimatici.
Per l’uomo è fondamentale come attivatore delle difese immu-
nitarie e per consentire un adeguato funzionamento delle atti-
vità riproduttive.

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