Page 167 - Sotto il velame

Insomma Dante aiutato da Virgilio sale su faticosamente «di
chiappa in chiappa». È ragionevole indurre che anche per la pri-
ma rovina Dante prendesse via, nello scendere dal limbo al secon-
do cerchio; e che Dante non lo dica ma voglia che s'intenda, per
quell'intenzione del suo stile di spiegar le cose a poco a poco,
come egli stesso finge di conoscerle o capirle a poco a poco. E
per la seconda scende non agevolmente, chè alpestro era il luogo
e simile a frana orribile; e le pietre spesso movevansi sotto i suoi
piedi. Il montar per la terza è poi più difficile ancora: Dante ha bi-
sogno dell'aiuto di Virgilio, e se non era che lo «scarco» delle pie-
tre faceva un rialzo nel fondo della bolgia, e che l'argine al quale
saliva, era più basso, perchè Malebolge pende verso il bassissimo
pozzo, sì che il tratto da salire era ivi più corto; egli sarebbe ben
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vinto . C'è dunque una gradazione di malagevolezza dalla se-
conda alla terza rovina. Or se Dante è disceso dal limbo al secon-
do cerchio per la via della prima rovina, si comprende chiaramen-
te che questa via era meno difficile di quella tra il sesto cerchio e
il settimo. In vero Dante non ci racconta la fatica o pericolo ch'e-
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gli provasse o corresse in quella scesa; e Minos a lui grida :

non t'inganni l'ampiezza dell'entrare.

Ora s'egli era entrato per la rovina, Minos accennerebbe che que-
sta rovina, essendo ampia, dava facile e quasi insensibile la disce-
sa. E accennerebbe anche che era grande, questa rovina, più delle
altre. E poichè le tre rovine sono opera del tremuoto che avvenne
alla morte del Redentore, si conclude che più grande rovina e più
ampia avvenne in questo punto che negli altri due.
Ma, con le rovine, la morte del Redentore causò nell'inferno
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altro sconquasso: la rottura della porta . Quella rottura significa
395 Inf. XXIV 35 segg.
396 Inf. V 20.
397 «Esalò lo spirito... e la terra si mosse e le pietre si spaccarono e i sepolcri
si aprirono, e molti corpi di santi che s'erano addormiti, sorsero. E uscendo

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