Page 9 - Il pozzo e il pendolo

della sentenza, della mia debolezza, del mio svenimen-
to. Poi la completa dimenticanza di quello che seguì; di
tutto quello che molto tempo dopo, e dopo molta appli-
cazione, sono riuscito vagamente a ricordare.
Non avevo intanto aperto ancora gli occhi. Sentivo
che ero disteso sul dorso, senza legami. Allungai la
mano e pesantemente essa cadde su qualche cosa di
umido e duro. La lasciai vari minuti così, e intanto mi
sforzavo d’indovinare dove potessi essere, che cosa fos-
se avvenuto di me. Ero impaziente di servirmi degli oc-
chi, però non osavo. Avevo paura della prima occhiata
sugli oggetti intorno a me. Non che mi aspettassi di ve-
dere cose orribili. Era anzi l’idea che non ci fosse nulla
da vedere ad atterrirmi. Finalmente, con un’angoscia
pazza nel cuore, aprii rapidamente gli occhi. I miei pre-

sentimenti più terribili si avveravano. Il buio della notte
eterna mi circondava. Feci uno sforzo per respirare.
L’intensità delle tenebre sembrava opprimermi, soffo-
carmi. L’aria era insopportabilmente pesante. Restando
a giacere immobile, cercai di esercitare la ragione. Fer-
mai il mio pensiero sul modo di procedere dell’Inquisi-
zione, e partendo da questo punto mi provai a dedurre la
mia vera condizione. La sentenza era stata pronunciata;
e mi pareva che fosse passato molto tempo da allora.
Però, nemmeno per un istante, supposi di essere morto.
A dispetto di quanto si legge nei romanzi, una simile
idea è del tutto incompatibile con l’esistenza reale. Ma
dove e in che stato mi trovavo? Sapevo che di solito le
sentenze di morte venivano eseguite negli auto-da-fè, e

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