Page 39 - Lo strano caso del Dr.Jekyll e Mr.Hyde

un attimo, amicizia e tranquillità di spirito, nonché tutto il suo
tenore di vita, se ne andavano in malora.
Un cambiamento così grande e inatteso sfiorava la pazzia;
però, stando al contegno e alle parole di Lanyon, ci doveva
essere un motivo più profondo.
Una settimana dopo il dottor Lanyon si metteva a letto e, in
meno di una quindicina di giorni, era morto. La sera successiva
al funerale, che gli aveva causato un bruciante dolore, Utterson
chiuse a chiave la porta dello studio e, sedutosi al lume di una
malinconica candela, tirò fuori emise davanti a sé una busta
indirizzatagli di suo pugno dall'amico morto e che aveva il suo
sigillo. "PERSONALE: per J.G.
Utterson SOLTANTO s.p.m., e in caso di sua premorienza da
distruggersi SENZA ESSERE LETTA": queste le solenni
parole riportate sulla busta; e l'avvocato aveva paura di leggere
il contenuto. "Ho sepolto un amico quest'oggi", pensava; "e se
questa busta dovesse costarmi la perdita di un altro?". Ma poi si
rimproverò quella paura come una slealtà e ruppe il sigillo.
Dentro vi era un'altra busta, ugualmente sigillata, e con la
soprascritta: "Da non aprirsi fino alla morte o alla scomparsa
del dottor Henry Jekyll". Utterson non credeva ai propri occhi.
Sì, diceva proprio "scomparsa"; anche qui, come nel folle
testamento, restituito da gran tempo al suo autore, anche qui
l'idea di una scomparsa si abbinava al nome di Henry Jekyll.
Sennonché nel testamento l'idea era nata dietro sinistro
suggerimento di quel tale Hyde; ed era lì per uno scopo fin
troppo evidente e orribile. Ma, scritta da Lanyon, cosa poteva
significare? Il depositario fu preso da una grande curiosità di
trasgredire il divieto e arrivare subito in fondo a quei misteri;
ma l'onore professionale e la lealtà verso l'amico defunto erano
obblighi vincolanti; e il plico andò a riposare nell'angolo più
riposto della sua cassaforte.
Ma una cosa è mortificare la curiosità, un'altra vincerla; e c'è
da dubitare che, da quel giorno in poi, Utterson desiderasse con