Page 159 - La passione di Artemisia

gruppo degli uomini e, tra di essi, riconobbi con certezza la risata di mio

padre. Il mio cuore sobbalzò. Mi dava le spalle. Il primo pensiero fu di
scivolare dietro l'angolo perché non mi vedesse ma, mentre esitavo,
casualmente si voltò.

«Buon Dio, Artemisia!» La sua voce esile mi arrivò a malapena. Si
staccò dal gruppo e venne verso di me con le braccia spalancate.
«Papà». Mi alzai e ci abbracciammo. La sua barba mi graffiò il volto,
esattamente come faceva quando ero piccola.
«Non sapevo che fossi a Genova», disse. «Non ti avevo scritto che ero

qui?»
«Sì, ma non sapevo dove, per poterti avvertire. Ho un nuovo mecenate,
Cesare Gentile».

«E' buono con te?»
«Oh, sì. Un uomo divertente e molto generoso. Qui sono felice».
I suoi occhi si inumidirono. «Sei bellissima».
«Adesso ti pettini i capelli sulla fronte, come un antico romano». Sorrisi
dolcemente, ma la mia voce era tesa. «Mi pareva che avessi detto che non

l'avresti fatto mai. Troppo imperiale».
«Ora sono grigi. Ne ho diritto. Mai fare promesse a lungo termine».
«Guarda là, la bambina con la veste rossa che gioca a nascondino. E'

mia figlia».
Inarcò le sopracciglia e persino la sua fronte parve sorridere.
«Mia nipote?» disse meravigliato. «Credevo che non sarei mai riuscito a
vederla».
«Palmira Prudenzia».

«E' molto carina».
«E lo sa. Ha nove anni».
«Mi ricorda te. Sa disegnare?»

«Non molto bene. E la cosa mi preoccupa. Se vuole continuare a vivere
come viviamo adesso, la sola via è la pittura».
«Non devi preoccuparti. Chiunque può vedere che diventerà una bella
donna».
«Avrò il mio bel daffare a comprarle i vestiti che vuole.

Le famiglie nobili l'adorano e questo mi preoccupa».
Lentamente passò lo sguardo da lei a me. «Stiattesi ha detto che hai
lasciato suo fratello».

Il tono aspro in cui lo disse era pungente, come se fossi un'ingrata per
gli sforzi che aveva compiuto nel combinare quel matrimonio.
«Ogni storia ha due versioni».
«Perché sei partita?»
Irrigidii la schiena e contrassi le mascelle. «Pietro avrebbe potuto venire

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