Page 88 - Il mercante d'arte di Hitler

33
pubblicazioni . Dalle lettere di Hildebrand è possibile
quantomeno cogliere certe sfumature. Così ad esempio scrive a

proposito dei propri compagni di scuola ebrei, dopo averli
incontrati una volta, in licenza nel 1915, al Politecnico: «Sono

stato al seminario di Elsenhans e Walzel. Walzel parla di Ibsen,

vi vanno sempre al massimo due studenti e un’ottantina di

ragazze. Quasi tutti ebrei. Ma lui fa del suo meglio

34
ugualmente» .
E con queste parole Hildebrand dipinge David, un giovane

diciannovenne a lui affidato a Vilnius e per il quale nel 1920

intercederà, nel tentativo di fargli trovare un lavoro a Berlino:

35
«È ebreo, sì, ma rispettabile» . Evidentemente ha rimosso il
fatto che la stessa Elisabeth Lewald, sua nonna paterna, era

ebrea. Con l’assimilazione di molte famiglie ebree nel XIX
secolo, in pochi decenni sono pochissimi i discendenti a

conoscere le proprie radici ebraiche.

Come artista, Cornelia è affascinata dalla vita degli ebrei a

Vilnius. Cerca per questo, appositamente, il contatto con la
popolazione ebraica. A maggio 1917 scrive al fratello maggiore:

«A quanto pare accade di frequente ora nella mia vita che

vadano e vengano persone (soprattutto ebrei, già che la loro

religione mi affascina enormemente) dal cui incontro spesso ho

come un’illuminazione improvvisa sulla bellezza struggente del
36
Nuovo Testamento» . Cornelia dipinge sempre nuove scene
della città, tra queste vi è anche una litografia che più tardi

l’artista dedicherà alla moglie di Paul Fechter, Emma. Il quadro

mostra un mendicante o un uomo in atto di supplica,

rannicchiato a terra con le gambe piegate. Sullo sfondo si

possono riconoscere le lapidi del cimitero ebraico.

Particolarmente significativi per Hildebrand sono le

88