Page 72 - Il mercante d'arte di Hitler

su otto corpi dell’esercito francese. Hildebrand gli racconta

dell’esaltazione e dell’orgoglio della città di Dresda, delle urla

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di giubilo e delle bandiere .
Wilibald conosce però anche l’odio dei «franchi tiratori», i

partigiani belgi. Per giungere a una più rapida sottomissione

della Francia, l’esercito tedesco occupa il Belgio, neutrale, e

numerose sono le aggressioni dei militari ai danni della

popolazione belga. Migliaia di civili perdono la vita, moltissimi
beni culturali vengono distrutti. Su questi eventi, Wilibald, che

ha preso parte all’occupazione a Dinant, sarà chiamato a rendere

conto agli Alleati, terminata la guerra, nel quadro di

un’inchiesta internazionale. Questa sembra allora essere la

realtà di quella guerra tedesca cominciata, apparentemente,
sotto il vessillo di una responsabilità culturale. Ben presto nei

territori anglosassoni i tedeschi attirano su di sé fama di “barbari

distruttori di civiltà”. In reazione a tali accuse mosse dall’estero,

intellettuali e scrittori di punta tedeschi decidono di redigere un

“Appello al mondo della cultura”, in cui gli eventi dell’agosto
1914 vengono dipinti come un atto di legittima difesa. Essi

sperano così di poter riabilitare l’onore delle truppe tedesche.

«Non è vero», così comincia ognuno dei sette paragrafi del

testo scritto alla maniera di un manifesto. Che culmina

nell’ultimo capoverso con queste parole: «Non è vero che la

lotta contro il nostro cosiddetto militarismo non è una lotta alla
nostra cultura, come sostengono in modo ipocrita i nostri

nemici. Senza il militarismo la cultura tedesca sarebbe stata

spazzata dalla faccia della terra molto tempo fa. Esso è nato in

seno a quest’ultima a sua protezione, in un Paese che per secoli

ha assistito a saccheggi di ogni tipo, come nessun altro.

L’esercito e il popolo tedesco sono una cosa sola. Questa

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